Pretenders y el manual del rock adulto según Chrissie Hynde

Hubo un tiempo en que Pretenders lucían muy desdibujados respecto a la gloriosa pareja de álbumes, tríada incluso, con la que iniciaron su andadura a caballo de los 70 y los 80, y parecían condenados sin remedio al departamento de baladas ‘mainstream’ vía ‘I’ll stand by you’ (1994). Paradójicamente, es la balada el artefacto con el que Chrissie Hynde se rearma para sonar genuina en ‘Relentless’, el 12º álbum de esta banda que un día fue puntal de la new wave británica.

Es cierto que de aquellos primeros Pretenders apenas queda nada: ni siquiera Martin Chambers, el batería original, que desde su repesca en los 90 parecía pieza fija, da señal de vida en este disco (aunque no consta que haya abandonado el grupo). Pero vemos a Hynde crecida en el tándem creativo establecido con el guitarrista James Walbourne, con quien firma la composición de las 12 canciones (como hace tres años en ‘Hate for sale’). Material que nos dice de qué modo un artista de rock puede crecer y alcanzar la provecta edad de 72 años sin sonar autoparódico ni limitarse a dar lo que cree que el mundo espera de él.

Descaro e introspección

El número de apertura, ‘Losing my sense of taste’, con su texto descreído como aviso a navegantes (“ni siquiera me importa el rock’n’roll / y a todos mis favoritos se les ve cansados y viejos”) puede dar a entender que Pretenders siguen transitando la resistente ruta del rock y del guitarreo ardiente, pero es una señal un poco engañosa. Aunque luego salpican el cancionero otros temas vigorosos (destaquemos los admirables ‘Let the sun come in’ y ‘Vainglorious’, este último claro heredero del lejano descaro ‘nuevaolero’), Hynde no ha querido situar tanto ahí el centro gravedad del álbum como en la sucesión de medios tiempos e introspecciones nubladas.

Baladas que no tienden a la afectación ni a la autocomplacencia, que la lideresa aborda luciendo su bien temperada garganta y esquivando los moldes. Está ‘Domestic silence’, cayendo a plomo entre esos gruesos fondos de teclado, y ‘The copa’, con su vago perfume latino, y ‘Look away’, con su malla de guitarras acústicas. Y esa siniestra ‘Merry window’, declaración de presente: “Estoy divorciada, pero me siento como una viuda, una viuda muy, muy feliz”. Más incierto es el tema de cierre, ‘I think about you daily’, con cuerdas firmadas por Jonny Greenwood (Radiohead), un poco alejado de la textura, pese a todos los matices, propia del rock desplegada en el álbum por el productor David Wrench (Goldfrapp, David Byrne, Courtney Barnett).

Con todo ello, vemos a Chrissie Hynde en un estado incisivo y creíble, fundiendo los vestigios de un viejo candor con las heridas de guerra, tal como dan a entender tanto el título del álbum (‘implacable’) como esa portada que muestra a un niño con un parche en el ojo y guantes de boxeo. Jordi Bianciotto.

Otros discos de la semana

“Ahora llegamos a la parte de la canción en la que la voy a liar”, anuncia Wilson en un momento de ‘Marzipan’, antes de, sí, liarla con unos arreglos absolutamente estrafalarios. El resto del disco va en la misma línea: bellos esbozos de pop-folk orquestal californiano sometidos a una producción dislocada que no hace prisioneros. Imaginen a Harry Nilsson, Frank Zappa y Jack Nitzsche encerrados en un estudio con una botella de mezcal (¡con gusano!) y empezarán a hacerse una idea. Asombroso. Rafael Tapounet  

Las turbulencias mentales no pudieron con esta japonesa-neoyorquina, que depura sus temblores del alma en un repertorio hermoso y con inesperado poso clásico, proclive a la orquestación frondosa, abierta al acento fronterizo y al eco de la cantautoría ‘sixties’ filo-country a lo Lee Hazlewood. Una Mitksi que no esboza nuevos lenguajes pop, sino que saca oro de materiales venerables, deslizando escenas de desgarro y desamparo en temas como ‘I don’t like my mind’. J. B.

Julieta no es solo la nueva esperanza del pop catalán. Es una realidad que se hace evidente, se puede palpar, escuchar, a cada nueva canción que crea esta barcelonesa de 22 años. Ahora ha publicado '5AM', un álbum en el que se adentra en diferentes estados del amor y que ha lanzado dividido en tres partes, la última de ellas este viernes. Una docena de canciones bellas que se vuelven hipnóticas desde la delicadeza de las letras -la gran mayoría en catalán- y su voz, que mezcla a la perfección con el preciso envoltorio de pop electrónico (con la producción de unos sabios de esto, Lowlight). Ignasi Fortuny

¿Y si juntáramos a talentos de todas partes para mandar al mundo un mensaje de amor universal? Y Jon Batiste, Grammy 2022 al disco del año por 'We Are', invitó a la diosa pop Lana Del Rey, los raperos Lil Wayne y J.I.D, el astro latino Camilo, las reinas del K-pop NewJeans, el saxofonista Kenny G y hasta a la catalana Rita Payés para armar un disco cargado de buenas intenciones pero sin rumbo. 'World Music Radio' quiere ser 'melting pot' de culturas pero diluye todas esas voces en canciones tirando a empalagosas. Batiste, ejemplo de todo lo bueno que ha dado la música de Nueva Orleans, tiene mucho 'mojo'. Pero en este viaje por el mundo no lo encuentra. Roger Roca