Brendan Fraser reclama su Oscar en la Mostra de Venecia

A excepción de ‘Blonde’, ninguna de las otras candidatas este año al León de Oro ha llegado a la Mostra más envuelta de expectación que ‘The Whale’; quienes se encargan de elucubrar sobre estas cosas han decidido, mucho antes de tener ocasión de verla, que el actor Brendan Fraser debería ganar un Oscar gracias a ella. Hollywood, después de todo, tiene tendencia a premiar a aquellos intérpretes que experimentan cambios de apariencia extremos por una película, y en esta Fraser da vida a un hombre de 250 kilos. De todos modos, más que de esa transformación -lograda, ojo, no con un consumo desmedido de hamburguesas sino con efectos digitales y prótesis de látex-, ‘The Whale’ es un escaparate de los impulsos más manipuladores de su director. 

Aunque a nivel argumental se parece especialmente a esta ‘El luchador’ (2008), la película que le proporcionó el León de Oro -ambas cuentan la historia de un hombre autodestructivo que intenta reconciliarse con su hija-, en realidad ‘The Whale’ conecta con casi todas las otras ficciones de Darren Aronofsky, y lo hace a través de su fijación voyerista por el sufrimiento físico de sus personajes. Los protagonistas de ‘Réquiem por un sueño’ (2000) sufrían amputaciones, síndromes de abstinencia y vejaciones sexuales; el de ‘El luchador’ se gana la vida recibiendo palizas; ‘Cisne negro’ (2010) incluye imágenes de pies ampollados, huesos que crujen y llagas que supuran. Aquí, Fraser es un profesor de literatura que ha decidido comer hasta morir, y lo vemos asfixiarse, sufrir crisis hipertensivas, flagelarse engullendo porciones de pizza. La película incluye otros cuatro personajes que también sufren muchísimo, y que lloran y se gritan y se insultan y en todo momento demuestran qué desgraciados son mientras Aronofsky, por supuesto, se regodea haciéndolo pasar mal a ellos y a nosotros.

Las transformaciones físicas más radicales en cine

Y es que, a pesar de todas las referencias a ‘Moby Dick’ que hace para dárselas de lista, y de toda la pompa melodramática que exhibe mientras trata de convencernos de ser una reivindicación del amor y un alegato contra la gordofobia -al tiempo que se recrea en contemplar morbosamente la falsa grasa de su protagonista-, ‘The Whale’ no es más que un ejercicio de miserabilismo disfrazado de oda humanista. Es posible que Fraser acabe ganando el Oscar por ella y, si eso finalmente ocurre, estará bien. Aunque su interpretación permanece oculta bajo capas y capas de falsa grasa, su capacidad para aguantar el sadismo de Aronofsky merece recompensa.

El italiano Emanuele Crialese también es un habitual de la Mostra, donde hoy ha presentado a concurso su película más discutible. Situada en la Roma de los años 70, y protagonizada tanto por un niño atrapado en un cuerpo de niña cuyos intentos de reivindicar su identidad solo reciben incomprensión -Crialese se declaró transgénero hace unos días- como por su maltratada madre, ‘L’immensità’ finge interés en hablar de disfuncionalidad familiar, amor maternofilial y sexismo socialmente aceptado, aunque en realidad Crialese usa esos temas sobre todo como pretexto para dar pruebas de su tendencia al esteticismo. La única virtud incontestable de la película es Penélope Cruz, que durante sus escenas baila, canta y hasta imita a Raffaella Carrà y que, cada vez que aparece por la pantalla, se la come. 

Su interpretación es casi tan magnífica como la ofrecida por Virginie Efira en el centro de ‘Les enfants des autres’, tercera de las aspirantes al palmarés presentada hoy. Dirigida por la francesa Rebecca Zlotowski, retrata a una mujer que se va quedando sin tiempo para decidir si será madre, y entretanto conoce a un padre divorciado que quizá la ayude a encontrar una respuesta. Es una pelícuka de pretensiones limitadas pero dotada de dos grandes virtudes: la modestia y la capacidad de empatía. Es poco probable que Aronofsky la vea nunca, pero le iría bien hacerlo.

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