Joséphine Baker será enterrada en el Panteón de París el 30 de noviembre

Los restos de Joséphine Baker (1906-1975), una figura destacada de la Resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial y de la lucha antirracista, descansarán junto a las grandes personalidades del país galo en el Panteón de París a partir del 30 de noviembre. Según ha informado el Gobierno de Emmanuel Macron, se ha aceptado la propuesta de que Baker, conocida como la Venus de Ébano, descanse en el monumento destinado a honrar a aquellas personas que resultaron determinantes en la historia de Francia.

La empresaria Jennifer Guesdon, impulsora de la iniciativa para que Baker descanse en el Panteón, ha asegurado que tras conocer la noticia de boca de Macron sintió "una gran alegría" ya que resultaba "obvio" que una persona de la talla de Baker debía recibir ese honor.

El Panteón, ubicado en el distrito V de París, lleva albergando a las grandes figuras de la historia francesa desde 1871, salvo en algunos intervalos cortos. Entre sus pareces están los restos de los filósofos Voltaire y Jean-Jacques Rousseau; de los escritores Victor Hugo, Émile Zola y Alexandre Dumas; de los políticos Jean Jaurès y Pierre Brossolette, o de la científica Marie Curie. Ahora, los restos de Baker también pasarán a formar parte de este Panteón en el que ya hay enterrados otros miembros de la Resistencia francesa como Jean Moulin o Geneviève de Gaulle-Anthonioz.

Cantante y espía

En 1906, pocos años antes de que estallara la Primera Guerra Mundial, Baker (cuyo nombre original fue Freda Josephine McDonald) nació en Misuri, Estado Unidos. Sin embargo, a la edad de 19 años y tras haber iniciado su carrera como cantante y bailarina en Broadway, se fue a Francia para iniciar allí un espectáculo. Su éxito la catapulto durante la siguiente década hacia una gira por toda Europa y, finalmente, acabó asentándose en París, donde obtuvo la ciudadanía francesa.

En aquellos años estalló la Segunda Guerra Mundial y Baker pasó a formar parte de la Resistencia contra la Alemania nazi. Además, llegó a ser subteniente auxiliar en las Fuerzas Aéreas Francesas. Sus hazañas durante la contienda y sus actuaciones ante la tropa le valieron la Medalla de la Resistencia y la Orden Nacional de la Legión de Honor, la más importante de las distinciones galas. Al término de la guerra, Baker volvió a los escenarios y durante años viajó entre Francia, Cuba y Estados Unidos, donde adoptó a 12 huérfanos de diversos orígenes, para defender los movimientos antirracistas que empezaban a tomar fuerza en aquellos momentos.