Ruta por los Castillos del Loira (I): Curiosidades de un viaje por la historia de Francia

A lo largo del Valle del Loira hay más de 1.000 castillos situados en el curso medio y bajo del río. Este rincón de Francia, que es uno de los destinos más visitados del país galo cada año, tiene la consideración de patrimonio mundial de la UNESCO desde el año 2000 por su alto valor cultural, histórico y paisajístico.

Esta región pintoresca ha sido el hogar de reyes y reinas como Francisco I o la consorte de Luís XIII, Catalina de Medici, y personajes ilustres de la historia como Leonardo Da Vinci. Además, el Valle del Loira destaca por tener el río más largo de Francia, bosques donde perderse a admirar la naturaleza y una gran cantidad de tipos de vino para los amantes del enoturismo. 

El Valle del Loira, además, cuenta con ciudades y pueblos con historia donde perderse y poder alojarse como Orléans, Tours, Amboise o Blois. En la región también se puede visitar el pueblo más bonito de Francia (según la cadena de televisión France 3), que es Sancerre, una localidad situada en el departamento de Cher.

Doce castillos que visitar en el Valle del Loira

La primera parada se hace en Sully-sur-Loire, una fortaleza medieval que destaca por su foso, su pasarela y su armazón. A continuación, el itinerario nos lleva a Chambord, quizás uno de los castillos más espectaculares y elegantes de la región Centro-Valle del Loira, un símbolo del poder del rey Francisco I y una de los castillos más increíbles del renacimiento.

La tercera parada es Blois que fue residencia de 7 reyes y 10 reinas de Francia durante el Renacimiento. Su arquitectura va del gótico al clásico, con una espectacular escalera de caracol que destaca entre el resto de elementos. 

Por su parte, el castillo de Cheverny es el preferido de los amantes de Tintin. El autor de este cómic, Hergé, se inspiró en su imagen para crear el castillo de Moulinsart que aparece en las aventuras de este intrépido periodista. Precisamente, una de las salas del palacio acoge una exposición sobre el personaje.

Otra fortaleza con gran empaque es la de Valençay, vinculada al diplomático francés Talleyrand, un gran aficionado a la estética y al buen vivir. En este caso es fundamental probar los quesos y los vinos de la región, que cuentan con denominación de origen.  

Uno de los Castillos del Loira más visitados es el de Chenonceau, llamado el castillo de las damas, una obra maestra del renacimiento con un estilo elegante y femenino que revela la influencia de las grandes damas en la historia. A media hora en coche está Chaumont-sur-Loire que acoge un festival de jardines que es referencia mundial en el paisajismo y la jardinería.  

Leonardo da Vinci está vinculado con dos castillos del Loira. Por un lado, Clos Lucé, en cuyos jardines hay reproducciones de los inventos de este genio renacentista y, por otra parte, el Castillo Real de Amboise donde está enterrado. 

La ciudadela de Loches es un valioso testimonio de la arquitectura militar del siglo XI. Su torreón es hoy en día uno de los conjuntos mejor conservados de la época románica. El destino es ahora Villandry una fortaleza con acento español ya que lo compró el doctor pacense Joaquín Carvallo en el 1906. Su familia regenta la propiedad del castillo que se caracteriza por unos jardines espectaculares. Esta ruta por el Loira acaba en el castillo de Langeais, donde se casaron Ana de Bretaña y Carlos VIII, una boda que fue crucial para la historia de Francia.