"Es un error dejar que pasen de largo las oportunidades de inversión"

--¿Cómo explica el desarrollo hotelero de l'Hospitalet? Partimos del cero hace 15 años y ahora estamos en 3.600 plazas hoteleras. Los números que tenemos explican que el sector está funcionando a un ritmo mejor que en Barcelona en cuanto a ocupación. Estamos algo por encima de Barcelona, aunque es verdad que los hoteles son nuevos y tienen un nivel de calidad alta y los precios son razonables, lo que hace que en momentos puntuales tengan una ocupación muy alta. En conjunto es del 74% y esperamos un crecimiento del 10% este año.  

--¿Cuál es el origen de este fenómeno? En plena crisis económica, en la que todo el mundo hablaba de recortes, hicimos una reflexión y concluimos que había que aprovechar las fortalezas de la ciudad y enfocamos este proyecto en dos vías: el desarrollo económico y el desarrollo cultural y social. Estamos trabajando en un proyecto relacionado con la biomedicina, que supone del desarrollo de la segunda fase de la Gran Via, desde la plaza Europa hasta el río Llobregat, donde están los hospitales, centros de  investigación y la Universidad y que representa una inversión de 176 millones de euros. Y luego todo el ámbito cultural, en el que incluye al sector turístico. Tenemos la sensación de que el turismo no genera un problemas. A diferencia de zonas concretas de Barcelona, donde puede percibirse como un problema, en la ciudad de L’Hospitalet, no lo es.

--Turismo de negocios, básicamente... Hemos incorporado el turismo deportivo a la ciudad. Somos el único municipio del área metropolitana que tiene el certificado de turismo deportivo. Tenemos una ciudad muy bien equipada deportivamente. Y ahora tenemos el certificado. Todavía es un porcentaje pequeño, pero tiene su importancia. Vamos a celebrar en próximas fechas el Campeonato Mundial de Halterofilia y eso mueve a unas 100 familias que se acaban alojando en la ciudad.

--¿Qué importancia le da l'Hospitalet al turismo? Antes ni siquiera existía el departamento de Turismo en la ciudad. Hemos tenido que crearlo y estamos trabajando es ese apartado, porque si tienes la Fira, empresas, y otros equipamientos, y eso hace que vengan personas de fuera del área metropolitana a visitar la ciudad, lo que tenemos que hacer es aprovechar su presencia para potenciar la ciudad desde el punto de vista de la gastronomía, la restauración, el comercio… 

--¿Cuál es el interés de los inversores? Cuando viene alguien para decirnos que quieren instalarse en en la ciudad, lo que hacemos es facilitar las ubicaciones que ya están programadas para instalar hoteles, porque el planeamiento ya está decidido. Son terrenos privados con lo que el ayuntamiento hace de enlace entre la propiedad y los inversores. A partir de aquí, facilitamos las cosas a quienes vienen a invertir. Es nuestra filosofía: aquello que es fácil no lo compliquemos.

--tienen varios proyectos en marcha. Tenemos nueve proyectos que están en alguna fase de desarrollo. Algunos están en planeamiento. En otros casos se está en conversaciones con algunas de las cadenas que tienen interés: Hay varios maduros –como el EasyHotles-, pero no es el único. Están en manos de la iniciativa privada y son ellos quienes deben anunciarlos.

--¿Cuánto le ha ayudado la moratoria de Barcelona? Cuando se produjo la moratoria, anunciamos que nosotros teníamos nuestros planes y que no los cambiaríamos. Y eso ha provocado que algunos inversores que tenía previsto ubicarse en Barcelona se hayan fijado en L'Hospitalet y otros que ya tiene hoteles en el centro de Barcelona, ven este espacio de la ciudad como interesante. Los datos de actividad en la ciudad son positivos y, supongo que entre ellos se lo deben explicar.

--Para el usuario, tampoco debe ser un problema que el hotel esté en l'Hospitalet. El señor que viene de Tokio debe pensar que cuando llega al aeropuerto de El Prat ya está en Barcelona, y si va al Toyoo Ito en la plaza Europa, no debe tener la sensación de que está en otra ciudad. Es un hotel relativamente céntrico, si lo comparas con otras grandes capitales que tienen un perímetro mucho mayor que Barcelona. El hecho de tener metro, estar bien comunicada hace que la gran mayoría de personas que vienen de fuera –en el Mobile, por ejemplo- tienen la sensación de que están en Barcelona, aunque ya intentamos venderles que están en L’Hospitalet. 

--¿Es ese un argumento a favor de la inversión? Al principio del desarrollo de plaza Europa venía las empresas a instalarse y les decíamos que no estaban en Barcelona. Pero ellos lo tenían muy claro, que venían a un espacio urbanístico de primer nivel. Y me lo decían ellos a mí. Lo cierto es que no hemos hecho una ‘venta’ del espacio. A pesar del momento complicado, se ha vendido solo. 

--¿La alcaldesa de l’Hospitalet entiende que una gran población pueda dejarse perder una inversión como la que tendrán? Creo que no. Es un error dejar que pasen de largo las oportunidades de inversión. Lo que necesita el país es reactivar la economía, generar riqueza, puestos de trabajo y oportunidades. 

--¿Y el turismo? No es un conflicto ni un problema. Puede ser que en un futuro lejano pueda ser un problema, pero si es así se abordará para encontrar soluciones.