Ed Vaizey: "Hay que trabajar con las tecnológicas para regular"

Ed Vaizey fue ministro de Industrias Digitales y Cultura del Reino Unido entre el 2010 y el 2016. Bajo su mandato, el país, y Londres especialmente, se consolidaron como líderes europeos en economía digital y hub de startups tecnológicas. Ahora, apartado de la política y centrado en las industrias creativas y tecnológicas, ha compartido su experiencia en el último encuentro de Digital Future Society. Defiende que la revolución digital requiere nuevas regulaciones y propone abordarlas junto a la industria.

¿Cómo se consigue ser líder en economía digital e innovación en un contexto tan competitivo?

Hay dos cosas a nuestro favor. Una es la lengua, el inglés. La segunda es que tenemos un buen mercado de inversión y es más fácil recaudar dinero en el Reino Unido que en otros países. También es importante tener una sociedad abierta y con buenas habilidades, por lo que si una empresa busca el candidato ideal para reclutarlo, lo encuentra. Y, a la vez, creo que es importante decir que se necesita el liderazgo del gobierno, que invierta en “ciencias duras”, la base de las empresas tecnológicas ,y que evite los obstáculos en el camino.

Barcelona también compite con los mayores hubs de innovación de Europa. ¿Alguna recomendación?

Barcelona ya tiene una gran ventaja, porque acoge conferencias de tecnología espectaculares que reúnen a gente de todo el mundo. Pero también se necesita alojamiento económico para las startups, así que debería proveer espacios donde puedan tener la conectividad física que necesitan. También se deberían fortalecer los vínculos con las universidades y la comunidad empresarial para ayudar a las startups. Y además, es necesario que las administraciones faciliten al máximo la constitución de una empresa o la obtención de un permiso de trabajo.

La famosa London Tech City, que ha atraído a miles de startups, ¿también es fruto de políticas gobernamentales?

En parte sí. Fundamos una organización llamada Tech City, una plataforma para priorizar la tecnología y un centro de recursos para startups. Esto les permitió recibir consejos e identificar el tipo de tecnologías más propensas a generar impacto ya fuera en inteligencia artificial, coches autónomos, etc. Y Tech City también fue capaz de proveer un panel de expertos para guiar la creación de estas tecnologías e invertir en investigación.

La carrera por liderar la economía digital tiene enormes competidores, como China o Estados Unidos. ¿Cómo ve a Europa en esta competición?

Europa está muy bien situada, tiene buenas infraestructuras digitales y una regulación uniforme. Pero también tiene dos obstáculos. Uno es que hablamos diferentes lenguas mientras que China y Estados Unidos son mercados únicos con mil y 350 millones de personas respectivamente. El otro, y principal, es el acceso al capital. Estados Unidos o China son capaces de invertir mucho dinero en pequeñas empresas para ayudarlas a crecer rápido. La inversión europea, en cambio, no tiene la misma agilidad.