Jerome S. Engel: "Las matemáticas mejorarán la sociedad"

Jerome S. Engel es un veterano de Silicon Valley. Fundador del Lester Center para el Emprendimiento de la UC Berkeley y embajador de The Collider, el programa de transferencia de tecnología de Mobile World Capital Barcelona, ha impartido una formación intensiva en emprendimiento para 60 investigadores de universidades catalanas.

¿Por qué la transferencia de tecnología es importante? 

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La transferencia de tecnología es una ventana desde la que el mundo de los negocios mira hacia el científico. Y a través de ella, la investigación científica se traslada después al mercado y genera proyectos reales para el ciudadano. Con un tech transfer potente podemos crear valor para la sociedad.

¿Barcelona es una ciudad innovadora?

La creatividad, la libertad de pensamiento, el diseño... hacen de Barcelona un hogar para la innovación. Debemos reconocer también el destacado papel de la ciudad destaca en el ámbito de la transferencia de tecnología. Y lo hace porque universidades con importantes centros de investigación, empresarios creativos, inversores y grandes corporaciones nutren la Barcelona innovadora. Ese es su valor diferencial. 

Entonces, ¿sabemos transferir tecnología de la universidad a la industria?

Estamos empezando a ver el potencial real de este proceso. La transferencia de tecnología ocurre constantemente --con cada nuevo descubrimiento basado en el mundo de la investigación científica, por ejemplo--, pero hoy estamos yendo un paso más allá. Nos toca acelerar y capacitar a los implicados en este proceso: investigadores, universidades, pero también a la empresa.  En esta línea, hay algunos centros de excelencia repartidos por el mundo que están marcando el camino a seguir. Por eso, el trabajo de The Collider en Barcelona es un buen ejemplo. Se trata de un programa que detecta tecnologías en centros de investigación y las traslada al mundo del emprendimiento. De la combinación entre científicos y emprendedores solo pueden salir grandes negocios. 

¿Qué papel juegan las grandes corporaciones en este proceso? 

Involucrarlas es el secreto del éxito. Ellas tienen acceso al mercado y miles de clientes y este es el componente mágico para garantizar el impacto y beneficio social de cualquier innovación. Si tienen un papel activo en los procesos de innovación conseguiremos cerrar el círculo formado por las universidades, el empresariado, los inversores y las grandes corporaciones, que tienen el acceso al mercado global.

Y el futuro de la investigación es...

Bueno... antes de nada, quiero decir que.... ¡No lo sé! (risas). La investigación sigue su propia dirección. No responde a las necesidades del mercado, sigue su propio camino. Pero lo que sí puedo decir es que está ligada al análisis de datos, a la inteligencia artificial o al pensamiento profundo. ¡Todo esto son matemáticas! Creo que en el futuro veremos muchas soluciones automatizadas que mejorarán la vida de las personas y utilizarán las matemáticas.