Después de 10 años, los Lakers regresan a la final de la NBA

Con una lección de liderazgo y  dominio de la escena admirables, Lebron James engrandeció su ya deslumbrante palmarés en el quinto partido de la final del Oeste con una victoria ante los Denver Nuggets (117-107) que firmó el 4-1 definitivo y abrió la puerta de las finales de la NBA a Los Angeles Lakers, que no conseguían disputarla desde el 2010 con Kobe Bryant y Paul Gasol en el equipo y Phil Jackson en el banquillo.

King James firmó una actuación magistral, un 'triple doble' dominante con 38 puntos, 16 rebotes y 10 asistencias, que le permitió alcanzar por décima vez en 17 años de carrera la lucha por el título, una cifra que le permite compararse con leyendas como Bill Russell (12), Sam Jones (11) y Kareem Abdul-Jabbar (10).

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Máxima ambición

Con tres anillos de campeón en su haber, la ambición de Lebron no se frena y, camino de los 36 años (los cumplirá el 30 de diciembre) ambiciona un cuarto título que le situaría al nivel de grandes como Shaquille O’Neal, Robert Parish, Manu Ginóbili y en uno de los pocos en la historia que lo ha hecho en tres franquicias diferentes, tras lograr dos con Miami  y uno con los Cavaliers.

Su presencia ha revitalizado a una equipo que, cuando llegó en el 2018, vivía una travesía por el desierto con cinco de las peores temporadas de su historia. La ayuda de Anthony Davis y algunos cambios inteligentes en el equipo (Rondo, Dwgiht Howard, la aportación de Carusso, Kuzma..) han acabado con la miseria, hasta el punto de que el paso por los 'play-off' de los Lakers ha sido arrollador en la burbuja de Orlando: 4-1 a Portland, 4-1 a Houston y 4-1 a unos Denver Nuggets, que seguramente vivirán años en la élite del Oeste por su talento y juventud.

Enganchados al liderazgo de Lebron, Los Lakers no defraudaron con los pronósticos para quedarse con el título de la Conferencia del Oeste y así, avanzar a la final de la NBA, en donde esperan al ganador del  Miami Heat frente a los Boston Celtics.

El primer cuarto fue bastante parejo donde los Lakers apenas pudieron sacar una ventaja de dos puntos. Para el segundo, apretaron el acelerador y consiguieron una diferencia de 10 puntos al descanso que llegaron a ampliar a los 16 puntos (72-56) en el tercer cuarto. Los Nuggets, resilentes en estos 'play-offs' llegaron a recortarla, acercándose a   a solo tres al inicio del último periodo, decididos a remontar como hicieron ante los Jazz y los Clippers.

Sin embargo, apareció la estrella, LeBron James, para marcar diferencias en el último periodo, encadenando varias canastas consecutivas y sumando 16 de sus 38 puntos para hacer inalcanzables a los Lakers

Detrás de él estuvo Anthony Davis, que consiguió 27 puntos , cinco rebotes y tres asistencias, así  como Carusso y Caldwell-Pope, con 11 puntos cada uno. Por los Nuggets los más destacados fueron el alero Jeramy Grant, y el pívot serbio Nikola Jokic con 20 tantos; seguido de los 19 del base Jamal Murray.