La policía india utiliza gases lacrimógenos contra los agricultores que exigen precios más altos para las cosechas

Las autoridades de Nueva Deli, la capital de la India, arrestaron a manifestantes y emplearon gases lacrimógenos contra cientos de agricultores y sus partidarios para impedir la entrada de una multitudinaria marcha para exigir garantías legales para su producción en el país. Los manifestantes reclaman al Gobierno que cumpla lo prometido en 2021 sobre la creación de un panel para encontrar formas de garantizar precios de apoyo para todos los productos agrícolas y pagarles más por las cosechas. Aquel compromiso llegó tras una ola de protestas del sector contra la derogación de las leyes agrícolas por parte de la Administración de Modi.

La seguridad en la capital se reforzó este lunes después de que los sindicatos agrícolas de los estados graneros del norte convocaran protestas tras el fracaso de las conversaciones con los ministros destinadas a asegurar precios mínimos para una serie de cultivos. Al mediodía, la policía lanzó gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes en Shambhu, un cruce fronterizo entre los estados de Punyab y Haryana, a unos 230 kilómetros (143 millas) al norte de Deli, donde muchos se habían unido a la marcha.

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La policía prohibió las grandes reuniones en Nueva Deli y bloqueó secciones de las principales rutas que conducen a la capital desde Punyab. La marcha es la última de una serie de protestas similares que comenzaron hace más de dos años, y se producen pocos meses antes de las elecciones nacionales en las que el primer ministro Narendra Modi buscará un tercer mandato. Los agricultores formarán un influyente bloque de votantes.

Buscan garantías

Los sindicatos agrícolas buscan garantías, respaldadas por la ley, para lograr más apoyo estatal o para establecer un precio mínimo a los cultivos. También quieren que el Gobierno cumpla la promesa de duplicar sus ingresos. "El Gobierno no ha podido tomar una decisión firme sobre nada... Pensamos que dar tiempo no es lo adecuado ahora", dijo, a la agencia de noticias ANI, Sarwan Singh Pandher, secretario general del Comité Kisan Mazdoor Sangharsh de Punyab (KMSC).

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Además, los sindicatos reclaman otros beneficios para los agricultores, como un subsidio de 10.000 rupias (unos 120 dólares) al mes una vez cumplan los 60 años.

El Gobierno anuncia precios mínimos para más de 20 cultivos cada año, pero las agencias estatales sólo compran arroz y trigo a estos precios, lo que beneficia únicamente a alrededor del 6% de los agricultores. Después de conversar con líderes sindicales, el ministro de Agricultura, Arjun Munda, dijo a los periodistas que algunas cuestiones se habían resuelto pero que se necesitaban más discusiones. "Cualquier problema se puede resolver con discusión. Tenemos la esperanza de encontrar soluciones", afirmó.