Choque diplomático entre China y Filipinas tras varios ataques entre barcos con cañones de agua

El Gobierno de Filipinas anunció este lunes que ha presentado una queja diplomática y ha convocado a consultas al embajador chino en Manila, Huang Xilian, debido a los incidentes entre barcos chinos y filipinos en aguas disputadas el fin de semana. La portavoz del Ministerio de Exteriores de Filipinas, Teresita Daza, denunció durante una rueda de prensa en Manila que buques chinos usaron cañones de agua contra barcos filipinos el sábado y el domingo en aguas que Manila considera dentro de su zona económica exclusiva, calificándolo una "violación de la ley internacional".

Se trata del segundo altercado entre Filipinas y China en las aguas del Mar Meridional de China, que Pekín reclama casi en su totalidad y donde disputa, además del archipiélago filipino, territorios también con Malasia, Vietnam, Taiwán y Brunéi. Pekín alega razones históricas, pero en 2016 la Corte Permanente de Arbitraje dio la razón a Manila en su denuncia contra las reivindicaciones de las autoridades chinas, decisión que la potencia asiática se negó a acatar. En cualquier caso, la tensión diplomática entre China y Filipinas se ha incrementado hasta niveles no alcanzados en el pasado, lo que podría afectar incluso a las relaciones comerciales bilaterales.

Un primer incidente ocurrió el sábado cerca del bajo de Mansiloc (atolón de Scarborough), situado a unos 220 kilómetros de la isla filipina de Luzón y el segundo tuvo lugar el domingo en las inmediaciones del banco de arena de Ayungin, unos 184 kilómetros al oeste de la isla filipina de Palawan, ambos en el mar de China Meridional. "El uso de cañones de agua por parte de China son acciones graves contra barcos filipinos realizando actividades legítimas en el área. Estas acciones vulneran la soberanía y jurisdicción filipinas y son una amenaza a la paz, buen orden y seguridad", precisó Daza.

Zona económica exclusiva

La portavoz filipina indicó que las tareas de suministro realizadas por los barcos filipinos ocurrieron dentro de la zona económica exclusiva de Filipinas. Daza recordó que la Corte de Arbitraje de La Haya dio la razón a su país en 2016 en el litigio soberanista que mantiene con Pekín en relación con este atolón y otras islas en el mar de China Meridional. El presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., denunció ayer en X (antes Twitter) la "agresión y provocación perpetradas por la Guardia Costera y las milicias marítimas de China" contra los barcos filipinos, pero aseguró que su país continuará defendiendo su soberanía con "determinación".

China y Filipinas mantienen un conflicto por la soberanía de varias islas y atolones en el mar de China Meridional, que Pekín reclama casi en su totalidad y donde disputa territorios y soberanía marítima también con Malasia, Vietnam, Taiwán y Brunéi. Las tensiones entre ambos países han aumentado en los últimos meses, mientras el presidente filipino refuerza su alianza de defensa con Estados Unidos y revierte el acercamiento a Pekín promovido por su predecesor, Rodrigo Duterte.

La versión de China

China declaró este domingo que las operaciones de sus guardacostas durante un altercado este fin de semana con embarcaciones filipinas en aguas disputadas del mar Meridional de China "fueron legítimas y profesionales". China considera que cuatro buques filipinos "intentaron enviar materiales de construcción a un barco de guerra varado ilegalmente", lo cual "violó gravemente la soberanía china". En respuesta, la Guardia Costera china, que acusó a un barco filipino de causar una "colisión menor", "tomó medidas restrictivas de acuerdo con la ley y los reglamentos" contra las embarcaciones del país insular, según el portavoz del organismo Gan Yu, citado en las últimas horas por el rotativo local 'Global Times'. "La responsabilidad de la colisión recae en la parte filipina, que provocó intencionalmente a los barcos chinos", indicó Gan, que pidió a Manila "que detenga inmediatamente sus infracciones y restrinja estrictamente las provocaciones".

La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino Mao Ning indicó este lunes que la soberanía china sobre el atolón "está basada en la historia y el derecho internacional". "Filipinas hace caso omiso de la buena voluntad, la sinceridad y la moderación de China, incumple sus propios compromisos, sigue provocando en la zona, difunde información falsa, transgrede gravemente el derecho internacional y viola seriamente la soberanía territorial y los derechos marítimos chinos", lamentó Mao. La portavoz advirtió de que "China seguirá tomando las medidas necesarias, de acuerdo con el derecho interno y el internacional, para responder a cualquier acto de provocación y defender su soberanía".