Venezuela plantea anexionar por ley el territorio del Esequibo y Guyana avisa del riesgo de conflicto

El fantasma del conflicto bilateral se corporiza en la frontera entre Guyana y Venezuela. El presidente del primer país, Irfaan Ali, exhortó a su colega Nicolás Maduro a respetar el derecho internacional y a evitar cualquier posible "paso en falso" en el territorio del Esequibo, una zona en disputa de 160.000 km2 con grandes recursos naturales, madera y minerales. Después de escuchar los anuncios de Maduro que contemplan la anexión de la llamada Guayana Esequiba, su incorporación al mapa venezolano, y la autorización a la estatal PDVSA para otorgar licencias de exploración, Ali advirtió que las Fuerzas Armadas guyanesas se encuentran en "máxima alerta". Georgetown, anunció, ya comenzó a establecer contactos políticos con Estados Unidos, que respalda su postura, y la ONU. "No permitiremos que se viole nuestro territorio ni que el desarrollo de nuestro país pueda verse obstaculizado por esta amenaza desesperada".

Una consulta territorial tensa peligrosamente las relaciones entre Venezuela y Guyana

Venezuela celebró una consulta popular el pasado domingo sobre la cuestión del Esequibo, en la que votó la mitad del padrón electoral, en una clara señal de indiferencia. Los 10,4 millones de sufragios resultaron suficientes para el madurismo para iniciar una ofensiva política que puede tener insospechadas derivaciones externas e internas en un país que debería realizar elecciones presidenciales el año venidero. "Guyana debe saber que arreglamos esto por las buenas o lo arreglamos", dijo Maduro, aunque, de inmediato, atenuó su bravata. "Más temprano que tarde llegaremos a una solución pacífica".

Las medidas

La intervención del mandatario venezolano desde las instalaciones militares del Fuerte Tiuna, acompañado por el Consejo Federal de Gobierno y el Consejo de Defensa de la Nación, no tardó en impactar en Georgetown. Frente a las cámaras, se informó sobre la creación de una Alta Comisión por la Defensa de la Guayana Esequiba, el establecimiento de una zona militar, dependiente de las Fuerzas Armadas, y el proyecto de una "ley orgánica" para defender ese territorio, que será discutido en breve por la Asamblea Nacional (AN).

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Maduro creó el cargo de "autoridad única de la Guayana Esequiba", y ha quedado en manos del mayor general Alexis Rodríguez Cabello. Instruyó a su vez a la petrolera PDVSA a sumar estas nuevas áreas de operaciones, e iniciar la concesión de licencias operativas para la exploración y explotación de gas, petróleo y minería. El Palacio de Miraflores se propone, en una fecha no especificada, comenzar a atender a la población de la Guayana Esequiba a través de los ministerios de Salud, Educación y Planificación. Se entregarán documentos de identidad a sus habitantes. Caracas se propone prohibir la contratación de empresas que operen o colaboren en las concesiones unilaterales dadas por Guyana en el mar que debe ser objeto de una nueva delimitación. Por último, las escuelas de todo el país, donde se constata un alarmante nivel de deserción como consecuencia de la pobreza, así como los liceos y universidades, contarán con el mapa ampliado de Venezuela con la Guayana Esequiba anexionada.

Creciente tensión

"Tambores de guerra", fue la imagen a la que recurrieron los dos países en las últimas semanas. Guyana izó hace siete días una bandera en un cerro en el Esequibo. El día de la consulta, Caracas se congratuló de que una comunidad originaria pusiera en el mismo mástil la bandera venezolana. El madurismo estima que el resultado de las urnas legitima sus aspiraciones. El coordinador de la campaña oficial y a la vez principal autoridad de la AN, Jorge Rodríguez, dijo que "le vamos a callar la boca" a los sectores de la oposición que consideran que el referendo del domingo no tiene efectos vinculantes. "Todo lo que se haga para obedecer el mandato proveniente del mecanismo consultivo nos involucra a todos y a todos los sectores", aseguró. El Palacio de Miraflores quiere formar un frente interno monolítico que parece imposible. La disputa con los adversarios ha quedado desplazada del centro de las discusiones en un momento en que Washington reclama señales concretas de que María Corina Machado, la ganadora de las primarias del antimadurismo, será habilitada para participar de los comicios del segundo semestre de 2024.

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El escenario político se ha transformado vertiginosamente y sus efectos han llegado al vecino país. "Nuestra única ambición es que la región siga siendo una zona de paz. No pedimos ni más, ni menos", dijo Ali. Señaló que Maduro ha abierto una vía "preocupante" que implica "desafiar" el orden internacional, en particular las medidas cautelares dictadas la semana pasada por la Corte Internacional de Justicia (CIJ), en las que insta a Venezuela a abstenerse de cualquier paso unilateral en este litigio.

Guyana cuenta también con el apoyo del Reino Unido. Brasil, que comparte frontera con ambos países, no ve con buenos ojos la maniobra de Maduro y ya ha desplegado un contingtente militar en Boa Vista, en el Estado fronterizo de Roraima.