EEUU levantará sanciones al petróleo de Venezuela a cambio de elecciones libres y con observadores internacionales

La Administración de Joe Biden y el Gobierno de Nicolás Maduro han alcanzado un acuerdo por el que Estados Unidos va a levantar sanciones a la industria del petróleo de Venezuela a cambio de que Caracas permita el próximo año una elección competitiva y con observadores internacionales, según ha adelantado este lunes 'The Washington Post' citando dos fuentes anónimas familiarizadas con las negociaciones.

El anuncio formal del pacto, según el rotativo, se va a anunciar este martes, después de que el Gobierno de Maduro y la oposición venezolana respaldada por Washington se reúnan en Barbados. La fecha no es azarosa. Ese mismo día, el madurismo y la oposición retomarán en Bridgetown el proceso de diálogo y negociación que habían comenzado en México y se encontraba en un limbo político. Así lo comunicó la embajada de Noruega, el país que viene patrocinando una solución al conflicto interno que estalló en 2013. Oslo señaló a través de la red social X que el objetivo de esta nueva cita en Barbados es lograr un "acuerdo político" en sintonía con el memorando de entendimiento suscrito en en México el año pasado. Allí se había establecido una hoja de ruta que incluía, además de las garantías electorales y el acceso a todos de los derechos políticos, el levantamiento de las sanciones económicas y la renuncia a la violencia para resolver las disputas, entre otros puntos.

En aquel noviembre de 2022, y gracias a los oficios noruegos, Maduro aceptó retomar las negociaciones. Como parte de ese encuentro se convino la liberación de 3.000 millones de dólares de fondos congelados por sanciones que serían destinados a los sectores de salud, educación y servicios públicos en Venezuela. Hasta el momento eso no ha ocurrido en medio de reproches de ambas partes.

A pesar de los escollos y la sensación de parálisis, la situación no es la misma que en los tiempos de fuerte enfrentamiento. De hecho, cinco días después de lo que suceda en Bridgetown, el próximo domingo, la oposición celebrará las primarias de las que debe salir un candidato común para disputarle a Maduro la presidencia en 2024.

Petróleo y calendario

En este contexto se conoce la noticia del entendimiento entre la Casa Blanca y el Palacio de Miraflores. Un alto cargo del Gobierno estadounidense también ha asegurado al 'Post' desde el anonimato que el acuerdo entre Washington y Caracas no incluye descongelar bienes de Venezuela que actualmente están congelados en EEUU, que impuso hace 15 años sanciones que se endurecieron considerablemente bajo el mandato de Donald Trump y tras las elecciones venezolanas de 2018. Lo que el acuerdo sí podría estipular es dar una licencia general a la agencia estatal de petróleo venezolana para volver a hacer negocios tanto con EEUU como con otros países.

El presidente colombiano, Gustavo Petro, quien a lo largo del primer semestre de este año ha intentado acercar posiciones entre el madurismo y sus adversarios. "Felicito profundamente a la oposición venezolana, al Gobierno de Venezuela., al reino de Noruega y el gobierno de EEUU por abrir un canal de dialogo para superar los conflictos políticos en el hermano país".

La noticia ha sido a su vez recibida con una bajada del precio de los futuros del barril del petróleo en los mercados, que interpretan la noticia como una posibilidad de que se incremente la oferta de crudo. Los inversores, no obstante, siguen preocupados por las sacudidas en la industria, a las que se han sumado los elevados riesgos geopolíticos por la guerra entre Israel y Hamás.

Se espera que el pacto para levantar sanciones incluya un calendario con límite temporal, para volver a imponerlas si Maduro no cumple con su parte, que se cree que incluirá también acceso de los medios para cubrir las elecciones, pero no está claro si abordará también la liberación de presos políticos.

Negociaciones directas

El acuerdo de Washington y Caracas, según el 'Post', ha sido fruto de negociaciones directas entre representantes de los dos gobiernos que arrancaron el año pasado durante el principio de la guerra de Ucrania. Y Washington ya empezó a levantar restricciones a Chevron, la compañía estadounidense con más activos en Venezuela, como gesto para mostrar el apoyo a las conversaciones entre Maduro y la oposición.

Un indicio claro del movimiento de piezas en el ajedrez regional se había conocido días atrás cuando EEUU y Venezuela pactaron un mecanismo que agilice la deportación directa de venezolanos indocumentados. Este jueves se pone en marcha el proceso de repatriación. Las peticiones de asilo político seguirán siendo objeto de revisión "para garantizar que quienes tienen necesidades de protección puedan quedarse".