La Comisión Europea matiza que "revisará" pero no suspenderá la ayuda a Palestina

Las protestas de algunos estados miembros, incluida España, han llevado este lunes a la Comisión Europea a dar marcha atrás y matizar el anuncio de su comisario de vecindad, el húngaro Oliver Varhelyi, sobre la "suspensión inmediata de todos los pagos de ayuda al desarrollo" destinados por la UE a la Autoridad Nacional de Palestina tras la ofensiva de Hamas contra Israel. Cinco horas después de que realizara el polémico anuncio y en un breve comunicado, Bruselas ha hecho malabares para explicar que dado que “no hay pagos previstos” por ahora “no habrá suspensión” de los mismos, aunque sí habrá una “revisión urgente” de la ayuda europea a los palestinos.

“La Comisión condena de manera inequívoca los ataques terroristas perpetrados por Hamás contra Israel durante el fin de semana. A raíz de estos acontecimientos, la Comisión anuncia que pondrá en marcha una revisión urgente de la ayuda de la UE a Palestina”, señala el Ejecutivo comunitario en una declaración breve, de cinco párrafos, en la que argumenta que el ejercicio de la revisión es “garantizar que ninguna financiación de la UE permita indirectamente a ninguna organización terrorista llevar a cabo ataques contra Israel”.  

Bruselas también aclara que la revisión no se refiere a la asistencia humanitaria que proporciona en el marco de las operaciones europeas de protección civil y ayuda humanitaria (ECHO). “Aunque condeno firmemente el ataque terrorista de Hamas, es imperativo proteger a los civiles y respetar el derecho internacional humanitario. La ayuda humanitaria a los palestinos continuará todo el tiempo que sea necesaria", aclaraba el comisario responsable de ayuda humanitaria, Janez Lenarcic.

Controles estrictos

El portavoz de la presidenta Ursula von der Leyen había insistido previamente, y unas horas antes del anuncio del comisario Varhleyi, que la decisión de suspender los pagos correspondía a los ministros de Exteriores y que disponen de controles estrictos para garantizar que la ayuda al desarrollo no se utiliza para financiar ni directa o indirectamente a organizaciones como Hamás, incluida en la lista de organizaciones terroristas de la UE y con la que no tienen contacto desde 2007. "La UE no financia a Hamas ni a sus actividades", aseguraba el portavoz añadiendo también que Israel tiene derecho a defenderse.

El Ejecutivo comunitario, que este fin de semana iluminaba su sede principal con la bandera de Israel, también ha confirmado en su anuncio su intención de examinar si, “a la luz del cambio de circunstancias sobre el terreno, es necesario ajustar sus programas de apoyo a la población palestina y a la Autoridad Palestina” y se compromete a realizar la revisión “lo antes posible” y en coordinación “con los Estados miembros” de cara a cualquier “posible acción de seguimiento necesaria”. Mientras, explica la Comisión, y al no haber pagos previstos, “no habrá suspensión de pagos de la ayuda al desarrollo. 

“La revisión de la ayuda a Palestina anunciada por la Comisión Europea no suspenderá los pagos debidos, como aclara la Comisión en su comunicado. La suspensión de los pagos, castigando a todo el pueblo palestino. Hubiera dañado los intereses de la UE en la región y solo hubiera envalentonado a los terroristas”, ha valorado en su cuenta de la red X el alto representantes para la política exterior, Josep Borrell.

La declaración del Ejecutivo comunitario contradice así el mensaje que lanzaba en sus redes sociales el comisario Varhelyi solo unas horas antes, tras el anuncio de Alemania o Austria de suspender temporalmente la ayuda bilateral hasta realizar un control del gasto. "La escala del terror y la brutalidad contra Israel y su gente es un punto de inflexión. No se puede seguir como si nada. Como mayor donante de los palestinos, la Comisión Europea está revisando toda su cartera de desarrollo, por un valor total de 691 millones de euros”, ha precisado el húngaro para a renglón seguido precisar que “todos los pagos se suspenden de forma inmediata”, "todos los proyectos van a revisarse”, “todas las nuevas propuestas presupuestarias, incluida la correspondiente a 2023, se posponen hasta nuevo aviso” y se pone en marcha una "evaluación completa de toda la cartera”.

Protestas de España

Este anuncio no gustaba en absoluto a algunos gobiernos de los Veintisiete. España, quien través de su ministro de Exteriores, José Manuel Albares, ha expresado su desacuerdo al comisario en conversación telefónica y ha solicitado al jefe de la diplomacia de la UE, Josep Borrell, que esta medida sea incluida como punto en el orden del día en el Consejo de Asuntos Exteriores extraordinario de este martes. También el Gobierno de Irlanda solicitaba a la Comisión que clarificara las bases legales del anuncio, criticado también por el titular Exteriores de Luxemburgo, Jean Asselborn, que lo calificaba de "decisión precipitada”.

La UE sigue siendo de hecho uno de los principales apoyos finanieros de la Autoridad palestina y tiene previsto destinar 1.177 millones de euros en ayuda financiera en el período 2021 y 2024, principalmente para es establecer instituciones responsables para un futuro Estado palestino y apoyar que emerja una economía autosostenible. Los 691 millones mencionados por el comisario Varhelyi corresponderían a la ayuda adoptada para los ejercicios 2021 y 2022.

Reunión de emergencia

El anuncio se produce tras la confirmación de una reunión de emergencia de los ministros de exteriores, este martes. “Necesitamos trabajar sin descanso para reinvertir dinámicas peligrosas”. “No puede haber ninguna justificación para que nadie ataque a civiles inocentes, jamás”. Son algunos de los mensajes que lanzaba el jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, desde Mascate (Omán) donde se encuentra participando en una reunión conjunta de la UE y el Consejo de cooperación del Golfo, que agrupa a los seis países de la península arábiga (Arabia Saudí, Bahrein, Kuwait, Omán, Emiratos Árabes Unidos y Qatar).

Desde allí ha convocado una reunión de emergencia de los ministros de exteriores de la UE para hablar de la preocupante situación en Israel y el ataque lanzado por el grupo islamista Hamás este pasado sábado que se ha saldado con centenares de muertos y miles de heridos. "Urge sumarse a los esfuerzos internacionales para detener la violencia y prevenir la desestabilización en la región", ha dicho en uno de sus múltiples mensajes desde Omán.