La mujer que atraviesa a diario el infierno de Hawai para dar de comer a sus gatos

No queda nada de lo que solía ser su casa. Pero Susie Richter todavía viaja todas las mañanas al casco quemado de su casa en Lahaina, Hawaii, para alimentar a sus tres gatos, que sobrevivieron al incendio que devastó Maui a principios de este mes.

La primera vez que regresó temió lo peor para sus mascotas.

"Sentí en mi corazón que estaban aquí y no esperaba encontrarlos a todos, pero lo hice. Y por supuesto, lágrimas y solo abrazos", dijo.

Las principales áreas de Lahaina dañadas por el incendio permanecen cerradas a los residentes, pero algunas de las estructuras en el vecindario de Richter aún están en pie, por lo que se le permite ingresar a través de un puesto de control.

Sus mascotas supervivientes son un atisbo de esperanza después de perder todo lo que tenía en el incendio, dijo Richter. La isla de Maui está de luto, con al menos 114 personas muertas. Según los investigadores, entre 1.000 y 1.100 nombres siguen en la lista actualizada de personas en paradero desconocido.

"El proceso está en curso y también el dolor", dijo Richter. "Pero los pequeños, pequeños momentos de alegría... aceptaré cualquier buena noticia que pueda recibir".

Los funcionarios del condado de Maui dicen que ya han registrado todas las propiedades residenciales de un solo piso en el área del desastre.

Entre los escombros de su casa, Richter encontró parte de un ángel de porcelana de un joyero. Dijo que le recordó la suerte que ella y sus amigos peludos tenían de haber sobrevivido.

"Lo logramos", dijo. "No todos lo hicieron".