Hawái
Dimite el responsable de emergencias de Maui tras defender que no se activaran las sirenas para avisar a la población
Las autoridades elevan a 106 el número de fallecidos en los incendios en Hawái, mientras crecen las críticas a Biden
Hawái trata de recuperarse del infierno del fuego / JUSTIN SULLIVAN / AFP
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El responsable de los servicios de emergencias de la isla hawaiana de Maui, Herman Andaya, dimitió este jueves después de haber recibido numerosas críticas por la respuesta de las autoridades a los incendios que han arrasado la isla y ya se han cobrado la vida de al menos 111 personas, según el último balance provisional. Su renuncia ha tenido lugar tan solo un día después de que su departamento defendiera públicamente la decisión de no hacer sonar las alarmas.
El condado de Maui confirmó la noticia en redes sociales y aseguró que la dimisión de Andaya, que no tenía experiencia previa en gestión de emergencias, fue debido a motivos de salud, y que será reemplazado lo antes posible.
El exresponsable defendió el miércoles la decisión de no utilizar el sistema de alerta de emergencia para avisar a la población de los fuegos, argumentando que su propósito es advertir de tsunamis y no quería empujar a la gente a correr hacia las llamas, según recoge el medio estadounidense The Hill. Este jueves, la fiscal general de Hawái, Anne Lopez, anunció que habrá una investigación independiente de la respuesta de las autoridades al desastre.
El sofisticado sistema de emergencias de Maui, que incluye 80 sirenas repartidas por toda la isla, se pone a prueba el primer día de cada mes, y su tono de 60 segundos es parte normal de la vida de sus ciudadanos. Pero el día del incendio permanecieron en silencio. Muchos en Lahaina estaban en casa, sin electricidad, debido a los fuertes vientos causados por el cercano huracán Dora. Y una alerta de texto enviada por el condado fue pasada por alto por muchos residentes que se habían quedado también sin señal telefónica.
Escrutinio público
Los servicios de emergencias no son los únicos que han sufrido el escrutinio público a raíz de la tragedia: el miércoles, la cadena estadounidense NBC se hizo eco de una demanda presentada contra la principal empresa de servicios del archipiélago que la acusa de negligencia por no apagar el sistema eléctrico antes de los fuertes vientos que azotaron las islas la semana pasada.
Por su parte, la cadena ABC emitió una entrevista con el director de una empresa de monitorización eléctrica en la que el experto aseguró que una explosión probablemente causada por la caída de un árbol sobre un cable de alta tensión pudo ser responsable de alguno de los fuegos.
El presidente estadounidense, Joe Biden, viajará el próximo lunes a la isla de Maui para visitar la zona más afectada por los incendios, los más mortíferos que ha sufrido Estados Unidos en el último siglo.
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