España desplegará una batería antiaérea en Estonia para reforzar el flanco este de la OTAN

España desplegará a partir del próximo mes de abril en Estonia una batería de misiles antiaéreos que contribuirá a reforzar el flanco este de la OTAN, un refuerzo que ha ido en aumento en el último año después del inicio de la invasión rusa de Ucrania. El acuerdo lo han cerrado este martes los ministros de Defensa de ambos países, Margarita Robles y Janno Pevkur, durante un encuentro bilateral mantenido este martes en los márgenes de la reunión de ministros de la Alianza Atlántica en Bruselas, según un comunicado difundido por el Gobierno báltico.

"El flanco oriental de la OTAN ha crecido significativamente durante el último año. Teniendo en cuenta la necesidad de llenar este vacío crítico en nuestras capacidades de defensa aérea de mediano alcance, estoy muy contento de que hayamos llegado a un acuerdo con España sobre el despliegue de su sistema de defensa aérea terrestre de mediano alcance", ha explicado Pevkur.

La batería se ubicará en la base de Amari, bajo el mando SACEUR de la OTAN, y estará vinculada con la enviada hace más de seis meses a Letonia. Además, irá acompañada de un despliegue de unos 80 efectivos.

En todo caso, se trata de una "solución a corto plazo". Según el ministro estonio, los tres países bálticos están preparando una propuesta "más sostenible" para establecer un modelo rotatorio "en cooperación con los aliados".

Desde el inicio de la ofensiva militar del Kremlin, España ha incrementado los efectivos en Letonia --han pasado de 350 militares a 600--, multiplicado las misiones de policía aérea en el Báltico y el Mar negro, y realiza una aportación naval permanente en la misiones de la OTAN en el Mediterráneo.

Formación de los Leopard

Por otra parte, España ha anunciado que en los próximos días llegarán entre 50 y 55 militares ucranianos para recibir formación sobre los tanques Leopard 24A que tiene previsto mandar al país eslavo, y que el envío de los blindados será a finales de marzo. No obstante, Robles no ha concretado el número final de unidades.

"España ya ha dicho que va a cooperar y enviar, en colaboración con sus aliados, pero hay que tener en cuenta varias cosas: que España va a enviar (Leopard) 2A4, que estaban en Zaragoza en desuso desde hace mucho tiempo y algunos en un estado lamentable que hace necesaria su reparación. Se ha empezado la reparación de algunos de ellos y vamos a ver a la hora de definir el numero total lo que es necesario en coordinación con otros países", ha señalado desde el cuartel general de la OTAN, donde se han analizado este martes nuevas aportaciones militares ante un final del invierno y un comienzo de primavera que se presenta con unas perspectivas "muy, muy preocupantes", ha admitido Robles.

Según la ministra, tan importante como el número de carros de combate que envíen al frente ucraniano es la formación de las tripulaciones y el mantenimiento y la disponibilidad de piezas de recambio. "Hoy vamos a seguir avanzando en la coordinación entre todos los países donantes para ver qué numero total se va a aportar y España, dentro de las limitaciones que tenemos y las disponibilidades que tenemos respecto a los (Leopard) 2A4 y que puedan ser objeto de una reparación adecuada, va a contribuir", ha añadido recalcando que los envíos se realizarán con "prudencia y en coordinación con los socios y aliados". Por ejemplo, también se tendrá en cuenta la interoperabilidad con otros países que disponen de otros modelos como Challenger (Reino Unido) o Abrams (Estados Unidos). España forma parte de una coalición de países que han mostrado su disposición a enviar carros de combate Leopard y en la que también figuran Alemania, Polonia, Canadá, Portugal, Noruega, Dinamarca y Holanda.

Dos meses de formación

La ministra también ha explicado que a lo largo de esta semana o principios de la próxima empezarán a recibir a militares ucranianos para recibir formación sobre el uso y mantenimiento porque se trata de carros de combate que requieren de "un mantenimiento diario". En total, esperan a entre 50 y 55 militares que se sumarán a los 300 que ya han recibido formación militar especializada. Los expertos militares estiman que el plazo para formar a tripulaciones ya experimentadas oscila entre los dos y los dos meses y medio lo que significa que el envío final sobre el terreno será a finales de marzo. "Todo hace pensar que a finales de marzo o principios de abril todo podría estar terminado", ha concretado Robles.