Un juez da luz verde para que prosiga la demanda civil por abusos sexuales contra el príncipe Andrés

La demanda civil contra el príncipe Andrés de Inglaterra por los supuestos abusos a una menor que era sexualmente explotada por el financiero Jeffrey Epstein seguirá adelante en Nueva York. El juez Lewis Kaplan ha anunciado este miércoles su decisión de permitir que proceda el caso que ha planteado Virginia Giuffre, una mujer que asegura que en 2001, cuando tenía 17 años, fue forzada por Epstein y Ghislaine Maxwell, recientemente condenada por tráfico sexual, a mantener relaciones con los amigos del financiero, incluyendo el duque de York, que niega las acusaciones.

El pasado día 4 la defensa del hijo de Isabel II intentó que se desestimara la demanda, que acusa a Andrés de "agresión y provocación intencionada de angustia emocional". Alegaban que es inconstitucional, demasiado vaga, y que su cliente estaba exento de la demanda en virtud de un acuerdo extrajudicial que Giuffre, de soltera apellidada Roberts, firmó con Epstein en 2009 para acabar con otra demanda civil en Florida.

Por ese pacto, que era confidencial pero cuyo contenido se hizo público por decisión del juez, Giuffre cobró medio millón de dólares de Epstein, que no reconocía culpabilidad ni responsabilidad, y ella aceptaba no emprender acciones legales futuras contra el financiero y otros "potenciales acusados".

En su decisión de este miércoles el magistrado rechaza los argumentos de la defensa. Y explica que no determina la verdad o falsedad de las acusaciones de Giuffre, pero asegura que su demanda, que presentó en agosto, está justificada legalmente. De ese modo ahora queda abierto el camino para que arranque el proceso judicial, uno en cabe la posibilidad de que Andrés sea llamado a comparecer como testigo, pero no hay un calendario fijo para los próximos pasos.

Los abogados de Andrés podrían apelar la decisión de Kaplan, algo que retrasaría el inicio del proceso. Las dos partes podrían también alcanzar un acuerdo que pusiera fin al caso. Y aunque Kaplan ya en octubre y enero emitió unas directrices con calendarios previstos para los potenciales siguientes pasos, estos pueden cambiar.

El palacio de Buckingham mantiene silencio y en unas declaraciones al diario 'The independent' un portavoz ha rechazado hacer comentarios "sobre un asunto legal abierto".