Las fuertes lluvias causan al menos 81 muertos en Japón

Al menos 81 personas han muerto y varias docenas están desaparecidas en Japón por las intensas lluvias que afectan a la mitad sur del archipiélago nipón y que mantienen cuatro prefecturas en alerta máxima por inundaciones y deslizamientos de tierra.

La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) mantiene la alerta máxima en las prefecturas de Kioto, Hyogo, Okayama y Gifu, en el oeste y centro del país asiático, tras haberla levantado en Fukuoka, Nagasaki, Saga, Hiroshima y Tottori (sudoeste y oeste).

Las víctimas, de entre 40 y 90 años de edad, se han producido en la región occidental del país, según han comunicado la policía y los cuerpos de bomberos. La mayoría de los fallecidos fueron arrastrados por las crecidas de los ríos, aunque algunos, como una mujer nonagenaria de la ciudad de Kinnoyama, en Hiroshima, murieron después de que su vivienda se viniese abajo por un desprendimiento de tierra, según apuntó la cadena pública NHK.

Búsqueda de desaparecidos

Además de las víctimas mortales registradas hasta ahora, varias docenas de personas están desaparecidas, principalmente en las prefecturas de Hiroshima, Ehime y Okayama, donde los equipos de rescate han ampliado la búsqueda. Unos 650 miembros de las Fuerzas de Autodefensa (ejército nipón) están participando en las labores de rescate, y otros 21.000 están preparados para ser desplegados, señaló el ministro japonés de Defensa, Itsunori Onodera.

A parte de Kioto, Hyogo, Okayama y Gifu, en estado de emergencia, otras 28 de las 47 prefecturas de Japón están en alerta y las autoridades han ordenado evacuar a más de dos millones de personas.

La agencia meteorológica japonesa advirtió en una rueda de prensa de que "el terreno se ha reblandecido por las precipitaciones, por lo que existe riesgo de accidentes relacionados con deslizamientos o derrumbes de tierra incluso si la lluvia se detiene" y pidió que se mantenga la vigilancia en áreas montañosas o cercanas a ríos.

Las intensas lluvias en el archipiélago japonés comenzaron este jueves y los metereólogos pronostican lluvias récord hasta mañana domingo. En algunas regiones las precipitaciones podrían alcanzar los 80 milímetros por hora.