SORPRENDENTE REVELACIÓN
La Estatua de la Libertad se inspiró en una mujer musulmana, según el Smithsonian
El escultor francés Bartholdi retomó para Nueva York su diseño de una campesina egipcia con velo que había diseñado para el Canal de Suez
En plena polémica sobre la conveniencia de acoger en EEUU a refugiados sirios, defendida por Barack Obama y rechazada por los republicanos, ha trascendido que la Estatua de la Libertad de Nueva York, uno de los símbolos más potentes para los inmigrantes llegados a este país, se inspiró en una mujer musulmana, de Egipto concretamente. Es lo que sostienen 'Smithsonian Magazine', la revista del prestigioso Instituto Smithsonian de Washington --que agrupa a los museos más importantes del país--, y el digital 'The Daily Beast', que han sorprendido a todos aquellos que solo relacionaban a este monumento con Francia.
Efectivamente, la estructura de la estatua fue diseñada por el arquitecto francés Alexandre-Gustave Eiffel (padre de la Torre Eiffel de París), la estatua la diseñó el también francés Frédéric-Auguste Bartholdi y, una vez finalizada, fue un regalo de Francia a EEUU con motivo del centenario de la declaración de independencia de EEUU y para conmemorar la alianza entre ambos países.
CONEXIÓN ÁRABE
La conexión árabe vino a través de Bartholdi, que encontró en Egipto su inspiración para diseñar la estatua. En 1855, el escultor visitó los monumentos egipcios de Nubia en Abu Simbel, donde se conservan antiguos templos con figuras monumentales. Bartholdi regresó fascinado por esa arquitectura y por las esculturas de medidas colosales. Según la teoría expuesta ahora por la revista del Smithsonian, el artista trasladó esa pasión al diseño de una escultura que primero planteó, en 1869, para la inauguración del Canal de Suez pero que luego, tras rechazar Egipto la idea, retomó para la Estatua de la Libertad neoyorquina.
Bartholdi visualizó una escultura de una mujer vestida con túnica y velo y con una antorcha en la mano que representaba a Egipto. Iba a ir situada en Puerto Said, el acceso mediterráneo al canal de Suez. Según Barry Moreno, autor de 'Images of America. The Statue of Liberty', Bartholdi quiso homenajear a los colosos de la historia antigua con una figura a la que pensaba llamar 'Libertas' con la idea de que "Egipto llevaba la luz a Asia". En esa época, la inmensa mayoría de egipcios eran musulmanes, un 86% en Alejandría y El Cairo, y un 91% en otras regiones del país, según cifras del Smithsonian.
CAMPESINA CON VELO
"La figura tomó la forma de una campesina con velo. Iba a medir 26 metros de altura, y el pedestal, 14,5". Edward Berenson, autor de 'Statue of Liberty: A Translatlantic Story', añade que el concepto inicial de Bartholdi’s se transformó de "una gigantesca campesina árabe a una diosa colosal". Egipto, que había invertido gran cantidad de tiempo y dinero en la escenografía del canal, no acogió la idea con entusiasmo y la rechazó por excesivamente cara. En su lugar, un faro de 56 metros de altura se instaló en Puerto Said.
Bartholdi se guardó la idea y volvió a proponerla en 1870 para el proyecto 'La libertad iluminando al mundo', que se convirtió en la Estatua de la Libertad, instalada en la isla Liberty, a la entrada del puerto de Nueva York, en 1886. Desde esa fecha, 'Miss Liberty', con sus 46 metros de altura y sobre un pedestal de 47, fue de las primeras cosas que los inmigrantes europeos veían a su llegada a Estados Unidos tras cruzar el Atlántico en barco.
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