El estado de Nueva York legaliza la marihuana para uso médico

La Asamblea y el Senado de Nueva York han aprobado este viernes una legislación que legaliza la marihuana para uso médico, tras un acuerdo entre demócratas y republicanos que pone fin a meses de discusiones.

Nueva York se convertirá así en el 23º estado de EEUU que autoriza el uso de la sustancia para aliviar dolores de enfermos de cáncer, sida, glaucoma, esclerosis múltiple y otras enfermedades graves, así como para tratar a niños con ataques epilépticos.

La normativa tardará en torno a un año y medio en entrar en vigor, un periodo en el que la administración pública debe precisar las reglas y señalar quién se encargará de suministrar la droga. A priori serán cinco las entidades --empresas y asociaciones sin ánimo de lucro-- las que dispensarán marihuana con cuatro centros cada una a través del estado. A diferencia de otros estados, Nueva York no permitirá fumar esa hierba, que podrá consumirse por vía oral o en vaporizadores.

La Asamblea del estado ha aprobado la normativa la noche del viernes y el Senado ha completado horas después el trámite en una votación con 49 votos a favor y 10 en contra, según ha informado la propia cámara.

No se permitirá fumarla

El gobernador Andrew Cuomo, impulsor del plan, ha declarado a los medios que la marihuana tiene "beneficios médicos significativos" y puede "ayudar a muchas personas con dolores, que están sufriendo". Al mismo tiempo, ha asegurado que la legislación presenta un "equilibrio" adecuado a la hora de evitar problemas de salud pública y ha destacado que finalmente no se permitirá fumar la marihuana, una de las prioridades de su plan.

Además, la ley incluye sanciones penales para quienes intenten defraudar el sistema y establece que el gobernador puede suspender el programa si detecta problemas.

En Estados Unidos, más de 20 estados permiten ya el uso medicinal de la marihuana, mientras que Colorado y Washington han aprobado, además, su utilización con fines recreativos.