Tom Zaller, creador de 'Harry Potter: La Exposición': "Las experiencias inmersivas son el futuro de las exposiciones"

Tom Zaller, la autoridad mundial en 'cultura envolvente', entendida como las tan de moda exposiciones/experiencias inmersivas, nació en Cleveland, Ohio (EEUU). A los 13 años, el menor de seis hermanos comenzó a trabajar para el hijo mayor de sus padres, que tenía una productora de eventos, conciertos, obras de teatro y bodas. Aunque estudió para ser guardabosques y "rescatar personas de los acantilados", el gusanillo del entretenimiento ya le había picado. En 1998 dio el gran salto al mundo experiencial inmersivo con su primer proyecto innovador, la exposición más vívida jamás contada sobre el 'Titanic', que han visto más de 25 millones de personas en todo el mundo. Solo un cuarto del total de visitantes que han pasado por otras de sus propuestas más famosas, sobre Jurassic World, Downton Abbey, Angry Birds Universe o la muestra sobre 'Los Juegos del Hambre'.

'Harry Potter: La Exposición', que se inaugura en Barcelona este viernes, 17 de noviembre, y que podrá visitarse en el Port Vell hasta el 7 de abril, aterriza con la intención de batir las cifras de récord que ha cosechado en las anteriores ciudades por las que ha pasado, desde que, con motivo del 25º aniversario del joven mago, abriera en Filadelfia (Pensilvania), luego en Viena (Austria), hasta llegar a París, donde en septiembre superó el medio millón de fans (1,6 millones en todo su periplo).

Magia con varitas, vuelos con escobas y mandrágoras chillonas: así es la exposición inmersiva de Harry Potter

"En Barcelona habrá una sorpresa que se podrá saborear", avanza a este diario Zaller.

¿Cuál ha sido el mayor reto de esta exposición sobre el mundo de Harry Potter?

Siempre me gusta decir que los desafíos son oportunidades disfrazadas. El lanzamiento de esta importante exposición itinerante en diferentes regiones del mundo ha presentado algunos desafíos logísticos, por supuesto, pero afortunadamente contamos con un equipo entregado y de mucho talento en diferentes áreas, desde logística hasta producción, venta minorista, operaciones y márketing.

"En el momento del 'check-in', el público recibe una pulsera RFID [con un chip incorporado], para personalizar su recorrido y hacerlo único a través de las salas"

¿Qué diferencias hay con otras exposiciones con las que ha triunfado antes, como la colosal del 'Titanic'?

'Titanic: The Exhibition' siempre tendrá un lugar muy especial en mi corazón ya que fui responsable de convertirla en itinerante. La producción dio lugar a más de 100 exhibiciones por EEUU y otros países. Muchas de las exposiciones que creamos y producimos en Imagine aprovechan las últimas innovaciones disponibles en tecnología y diseño inmersivo, pero creo que 'Harry Potter: La Exposición' ofrece un mayor nivel de experiencia para el público, ya que es una visita altamente personalizada. Hemos encontrado formas creativas de integrar la tecnología de una manera que resulte personal, adictiva y más mágica para el usuario. Por ejemplo, en el momento del 'check-in', el público recibe una pulsera RFID [con un chip incorporado], para personalizar su recorrido y hacerlo único a través de las salas. Los visitantes pueden elegir su propia Casa de Hogwarts, su propio Patronus y varita de personaje, y luego ganar puntos para su casa a lo largo de la aventura. Todas las fotografías capturadas durante la visita se envían por correo electrónico a los participantes para que compartan sus recuerdos con sus amigos.

Magia con varitas, vuelos con escobas y mandrágoras chillonas: así es la exposición inmersiva de Harry Potter

¿Veremos alguna novedad mágica en Barcelona?

La exposición cuenta con más de treinta galerías inmersivas, con accesorios y vestuarios auténticos, con partituras musicales de las películas, y algunas salas incluyen fragmentos de los filmes. En Barcelona hemos elegido instalarnos en una preciosa carpa en el Port Vell de más de 3.000 metros cuadrados, y por primera vez tendremos un escaparate de la famosa 'cerveza de mantequilla' que aparece en la saga, que el público podrá disfrutar en una jarra especial conmemorativa.

¿Considera que la exposición va dirigida a una determinda franja de edad, quizá más infantil?

Me parece una experiencia agradable para cualquier edad y tampoco creo que sea necesario ser fanático de la saga para participar.

La saga de Harry Potter, con más de 500 millones de copias vendidas, es una de las obras populares más influyentes de este siglo XXI, y puntal de una nueva era de literatura juvenil y fantástica. ¿Qué es lo que más sorprenderá al experto en el mundo Hogwarts?

A los visitantes más pro les encanta llegar hasta el gran Colacuerno húngaro [un dragón muy fiero], y hacerse fotografías con él, y también sentarse en la silla de Hagrid, en su acogedora cabaña.

"Por primera vez tendremos un escaparate de la famosa 'cerveza de mantequilla' de la saga, que el público podrá disfrutar en una jarra especial conmemorativa"

Pongamos que hay alguien que no ha leído nada de la saga de J.K. Rowling en 1997, ni ha visto las ocho películas que le siguieron, ni tampoco las del ciclo de 'Animales fantásticos', también incluida en esta muestra. ¿A ellos qué les puede atraer de su propuesta?

Les encantará ser parte de una experiencia que trae alegría a mucha gente. También apreciarán la atención a los detalles y la increíble narración y artesanía de los equipos que hicieron estas películas eternas y, por supuesto, el simple hecho de poder disfrutar de una experiencia inmersiva y quedar cautivados por los entornos mágicos.

La exposición inmersiva de Harry Potter llega a Barcelona

Ver galería

"Al público le encanta hacerse fotos con el gran Colacuerno húngaro [un enorme dragón] y sentarse en la silla de Hagrid, en su acogedora cabaña"

¿Cuál de todas es su sala favorita?

Elegir una galería favorita es como elegir un niño favorito, no puedo elegir, pero me encantan las Casas de Hogwarts y el Sombrero Seleccionador, el Gran Salón, la Cabaña de Hagrid... y el Quidditch siempre es divertido. También hay una sorpresa en la segunda sala, en la que se usa el nombre de cada visitante, ¡pero no puedo desvelar más a los lectores!

¿Qué cree que diría J.K. Rowling o los actores de las películas si vieran la exposición?

Me gustaría que disfrutaran con cómo hemos recreado y celebrado el mundo del que forman parte.

¿La inmersión desplazará a las exposiciones tradicionales de los museos tal y como las hemos conocido hasta ahora?

Creo que las exposiciones inmersivas son el futuro. Dicho lo cual, también he de decir que llevo más de 25 años creando experiencias inmersivas, así que tal vez yo también sea un poco del pasado [ríe]. En Imagine Exhibitions nos mantenemos al día de todo lo que sucede en nuestra industria y en campos adyacentes, y tratamos de buscar inspiración en otras áreas también. Al fin y al cabo somos contadores de historias y tratamos de hacerlo de la manera más convincente y memorable posible.