El City perdona a Klopp en una oda al fútbol

No los hay mejores en esto. Manchester City y Liverpool exhibieron al mundo que nadie tiene su nivel sobre el campo en un duelo titánico, que debía decidir la Premier y lo dejó todo abierto a un duelo a cuchillo en siete jornadas. El empate final le supo a poco a Guardiola: el City fue mejor, pero perdonó. El Liverpool compitió como nadie más puede, y no tuvo piedad. Los de Klopp igualaron dos veces los tantos de De Bruyne y Gabriel Jesus gracias a Diogo Jota y Mané respectivamente. Es increíble que tras estos 90 minutos, la Premier siga igual que antes del domingo.

“Merecimos ganar este partido”, aseveró De Bruyne tras el silbido final. El belga está de dulce en el momento clave de la temporada, liderando la armada de Guardiola: “Debimos marcar más. Creo que dominamos el partido y creamos suficiente para llevárnoslo, pero la forma en la que jugamos hoy es la que debemos mantener hasta el fina”, añadió.

El genio belga tardó cinco minutos en confirmar que las altas expectativas que había hacia el partido se iban a cumplir: en el primer minuto lanzó una contra para que Sterling fallara lo infallable, y en el quinto abrió la lata. Un zurdazo que rozó en Matip para desarmar a Alisson.

Carrusel de giros

Pep avisó en la previa. “Nunca he salido a empatar un partido y no lo voy a hacer”, y lo cumplió. Enfrente, sin embargo, tenía un superviviente sin parangón. Tras cada revés celeste, el Liverpool de Klopp se creció. Esta fue la virtud que los salvó. Tuvo sus mejores minutos de la primera mitad tras el 1-0, que culminaron otra genialidad de sus errantes carrileros: centro de Robertson para Alexander-Arnold que, en el segundo palo, cedió a Diogo Jota para que fusilara.

El carrusel de giros de guion que prosiguió el 1-1 fue abrumador. Stones y De Bruyne perdonaron en área rival, Ederson flirteó con el infarto jugando un balón desde su línea de gol. Demasiadas acciones sobre el campo para parar a pensar cómo, desde la banda, Pep y Klopp trataron de atacarse.

Guardiola resguardó su salida de balón juntando a Bernardo Silva con Rodri en el doble pivote. El portugués hizo absolutamente de todo. Gabriel Jesus, sorpresa en el once, sirvió de referencia para más salidas en largo y desarmar la presión de Klopp. El Liverpool apostó más por la pausa de lo común, juntando a Alexander-Arnold con los centrocampistas, y precisamente por su espalda llegó el segundo golpe del City: centro delicioso de Cancelo que Gabriel Jesus estampó en la red entrando como una flecha.

El Etihad no respiró hasta el descanso. El City mereció la ventaja, pero aún así Laporte tuvo que dejar un ‘tackle’ imperial a Diogo Jota. Y de golpe, reapareció el Liverpool que nunca muere.

Como una tormenta

Los de Klopp regresaron de la caseta como una tormenta. Salah estuvo desaparecido en todo el partido excepto una acción: la que le sirvió para detectar un desmarque de Mané y dejarlo sólo para guardar el 2-2 a la red. El Liverpool no perdona. El City sí lo hizo.

Dispararon seis veces más los de Guardiola y las tuvieron para ganar. “Me voy con la sensación de dejarles con vida, pero cabeza arriba. Es lo que dije al equipo en el vestuario. Demostramos al mundo el nivel que tenemos, dignificamos este deporte. Es el camino a seguir”, reconoció Pep.

Van Dijk sacó bajo palos un intento de Gabriel Jesus, que poco después se llenó de balón al no regalar un pase de la muerte a De Bruyne. Incluso Mahrez, revulsivo, lo intentó con una vaselina que se le fue de fuerza al final. Quién lo agradece es la Premier: tiene ante sí siete jornadas a cuchillo entre dos titanes que buscan la gloria.

Ficha técnica

Manchester City: Ederson; Walker, Stones, Laporte, Cancelo; Rodri, Bernardo Silva, De Bruyne; Gabriel Jesus (Grealish, m. 83), Sterling (Mahrez, m.75), Foden.

Liverpool: Alisson; Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson; Henderson (Keita, m.78), Fabinho, Thiago; Salah, Diogo Jota (Luis Díaz, m.70), Mané (Firmino, m.84).

Goles: 1-0 (m.5), De Bruyne; 1-1 (m.13), Diogo Jota; 2-1 (m. 37), Gabriel Jesus; 2-2 (m. 46), Mané.

Árbitro: Anthony Taylor.

Tarjetas: Robertson (m.28), Bernardo Silva (m.39), Thiago (m.60), Fabinho (m.84), Van Dijk (m.89).

Estadio: Etihad Stadium.