César Montes, un filón para el Espanyol en Norteamérica

El pasado sábado el nerviosismo se apoderó de muchos futboleros a 10.000 kilómetros de Barcelona. No hablamos de China, donde reside el presidente Chen Yansheng, sino del territorio americano. César Montes, el central mexicano del Espanyol, sufrió un tremendo choque con Budimir en el Espanyol-Osasuna que le obligó a retirarse del campo con una brecha de sangre y un aparatoso vendaje en la cabeza.

No es la primera vez que le pasa algo así al bravo defensa. Las redes se hicieron pronto eco del golpe en Norteamérica. El Cachorro, el fichaje más caro del mercado de invierno en la Liga (ocho millones de euros), es muy querido en su país y ha movilizado también a la población mexicana de Catalunya. Su impacto va más allá del terreno de juego. 

Impacto consumado

"No es un Wu Lei, pero es lo más parecido que hemos tenido", comentan en el seno del club blanquiazul, felices por la repercusión de César Montes. El fichaje se oficializó el 26 diciembre, cuando el Espanyol contaba con 336.000 seguidores en Instagram. Ahora supera los 370.000, muchos de ellos procedentes de tierras mexicanas. El defensa, de 1,95 metros, firmó hasta el 2028.

Según las cuentas del club, durante las 48 horas posteriores al anuncio se registraron 24.000 seguidores más en las redes blanquiazules (facebook, instagram y twitter). El aumento ascendió a 100.000 seguidores en la primera semana del central en la plantilla perica. Sobre el césped, además, se ha convertido en una pieza clave para Diego Martínez. Ha sido titular en las cuatro últimas jornadas, formando un tándem eficiente junto a Cabrera.

Más 'engagement'

"Es evidente que César nos genera mucha opción de negocio. Es un filón para nuestra estrategia de expansión, una oportunidad para crecer en el proceso internacionalización", agregan desde la entidad perica. Cualquier contenido vinculado con el defensa genera mucho más 'engagement' que las piezas convencionales del Espanyol. Las publicaciones con alguna foto o vídeo del Cachorro duplican el impacto. Es un valor seguro en likes inmediatos, comentarios e interacciones. 

No sorprende el amplio seguimiento que tiene el internacional de un país con 129 millones de habitantes, el décimo más poblado del planeta. El fútbol se vive a lo grande en México, que siempre cuenta con numerosos hinchas en los mundiales. En la provincia de Barcelona, mientras, hay cerca de 7.000 personas con nacionalidad mexicana, una cifra que asciende a 12.000 si se contabilizan los residentes nacidos en el país norteamericano. No es una cifra tan espectacular como la de los ecuatorianos o bolivianos, por citar dos ejemplos, pero sí reseñable.

"No es Wu Lei, pero es lo más parecido que hemos tenido. Es evidente que nos genera mucha opción de negocio", aseguran en el club perico

"Como si fuera del Barça o del Madrid"

El exjugador del Rayados de Monterrey cuenta con 383.000 seguidores en Instagram, muy por encima de Joselu (86.000) o Darder (82.000), las dos grandes estrellas del Espanyol. También destaca la relevancia de su pareja, la jugadora de fútbol americano Fernanda Márquez (326.000 followers), que le ha acompañado a Barcelona.

En estos momentos, el club acumula una decena de peticiones de entrevistas con medios aztecas. Montes cuenta con su propio equipo de comunicación, "como si fuera del Barça o del Madrid". También ha recibido la visita de una reconocida influencer y de Roberto Garza, exjugador de origen mexicano de los Chicago Bears de la NFL. 

La bandera mexicana en Montjuïc

No hay que olvidar que el principal patrocinador del club es Riviera Maya, que lleva más de una década con el Espanyol, por lo que el vínculo con México viene de largo. Tampoco es nueva la presencia de jugadores del Tricolor. Montes sigue la estela de futbolistas como Germán Villa, Paco Palencia, Héctor Moreno y Diego Reyes.

Basta recordar, por ejemplo, la segunda gradería de Montjuïc, en la que siempre había una bandera mexicana en los partidos del equipo de Paco Flores durante la temporada 2001-02 para animar al delantero Palencia, que compartía vestuario con Tamudo, De Lucas, Lopo, Soldevilla... El 'Rockero', que se reunió con el Cachorro y Guardado tras el reciente partido entre el Espanyol y el Betis en Cornellà, también recibía la visita de fans en los partidos y entrenamientos. 

"Crecer como persona y jugador"

El central perico está encantado con sus primeros pasos en el conjunto catalán. "No hay nada que me cueste en particular. Lo estoy disfrutando. Lo que más me gusta es la institución, el club, la forma de trabajar, un estadio espectacular y el estilo de juego", reflexiona Montes en una entrevista con la ESPN.

"Lo que me he encontrado supera mis expectativas en todos los sentidos. Fui valiente al venir aquí y estoy contento por mi decisión. Lo estoy disfrutando"

— César Montes / Defensa del Espanyol

"Lo que me he encontrado supera mis expectativas en todos los sentidos. Fui valiente al dar el salto a Europa y estoy contento por mi decisión. Quería mejorar futbolísticamente y crecer como mejor persona y jugador", agrega el central. Superado el susto del golpe ante Osasuna, el lunes confía en volver a la zaga blanquiazul en el atractivo pulso contra la Real Sociedad. Una legión de seguidores le espera.