Basenji, el 'gato en forma de perro' más fácil de cuidar del mundo (y no ladra)

El proceso de domesticación de los perros se inició hace más de 15.000 años y no como tal, sino como resultado de que los lobos de antaño empezaron a acercarse más a los asentamientos humanos, cuando empezaron a perder el miedo a los hombres. Es decir, en realidad no fue el hombre el que domesticó al perro, sino que la relación apareció de forma natural y se afianzó con el paso del tiempo.

Sin embargo, el origen de los perros es incierto y los expertos no se ponen de acuerdo en cuál es: algunos aseguran que todos los perros, tanto domésticos como salvajes, tienen un antepasado común en el pequeño lobo del sudeste asiático. Sin embargo, todos los perros domésticos, independientemente de su raza o tamaño, provienen de la misma especie: Canis familiaris.

Desde entonces, la cifra de perros en hogares no ha parado de crecer, y en España el número de canes pasó de los 6,7 millones de 2019 a los 9,3 de 2021, un aumento del 38%, según la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía (Anfaac). Según estos mismos datos, los perros son los animales domésticos más populares en España, seguidos de los peces (7,9) y los gatos (5,9).

Popular

Y si en España el perro más popular el año pasado era el border collie, hay una raza que está popularizándose no solo en nuestro país, sino también en todo el mundo. Se trata de basenji, una raza de perro originaria de África del este y central, de apariencia exótica y con orejas erguidas y una cola enroscada. Su pelaje corto y brillante puede ser negro, pardo o tricolor. Esta raza es de tamaño mediano y pesa alrededor de 10-12 kilos.

Los basenjis destacan por su personalidad única. Son perros independientes y tercos, pero también son leales y afectuosos con sus dueños. A menudo se les describe como 'gatos en forma de perro' debido a su naturaleza reservada y su tendencia a lamerse como los felinos. También son conocidos por su falta de ladridos: en lugar del molesto ladrido, emiten un sonido similar a un aullido que se llama yodel o canto a la tirolesa.

Sin enfermedades hereditarias

Además, los basenjis son un tipo de perro especialmente fácil de cuidar, puesto que son perros relativamente saludables y de larga vida: es una raza que no enfermará si lleva una vida más o menos sana, puesto que no porta enfermedades hereditarias, a diferencia de casi todo el resto de razas de perro. Es por ello por lo que basta una buena alimentación, un correcto descanso y una práctica relativa de ejercicio para que vivan de 12 a 14 años.

Los basenjis también son populares entre los dueños de mascotas que buscan una raza de perro inteligente y entrenable. Si bien pueden ser tercos y difíciles de adiestrar a veces, son muy astutos y pueden aprender rápidamente nuevas órdenes y trucos. También son excelentes en deportes caninos, como la agilidad y el seguimiento, y disfrutan de la estimulación mental y física que proporciona el entrenamiento. Tienen una impresionante capacidad para saltar y trepar, lo que los convierte en una raza especialmente atlética.

Pelaje corto y casi hipoalérgico

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Por último, y aunque los perros de raza basenji no son totalmente hipoalergénicos, sí pueden ser considerados como tales. Su pelaje, muy corto, apenas se desprende. Por eso son aptos para convivir con personas que tengan una leve alergia al pelo canino.

Y no es la única peculiaridad de esta raza, considerada la más antigua del planeta: tampoco huelen como la mayoría de perros, se lamen como los felinos y mantienen su vitalidad con el paso del tiempo, es decir, seguirán corriendo y saltando ágiles a medida que envejezcan.