Uriach abre su capital por primera vez en 185 años y desembarca en Francia

Por primera vez en 185 años, Uriach, la farmacéutica familiar catalana, ha decidido dar entrada al fondo británico ICG con alrededor del 30% de la propiedad, a través de una ampliación de capital. A su vez, la compañía ha logrado uno de sus objetivos: la adquisición de la francesa Ineldea, que supone la mayor compra de su historia. La compañía ya cuenta con algún representante de la sexta generación, que seguirá manteniendo el control mayoritario del capital.

La entrada de un socio, cuya aportación monetaria no se ha dado a conocer al igual que el importe de la adquisición en Francia, como ya hizo otra de las grandes farmacéuticas catalanas, Esteve, con la entrada el 26% del capital de Esteve Healthcare -no de marcas como Isdin- por parte de la firma de inversión privada alemana Lubea, reforzará la estrategia de Uriach de consolidarse como líder del negocio de 'natural healthcare' (autocuidado). El presidente del consejo de propietarios, Enrique Uriach; el presidente del consejo de administración, Lluís Cantarell; y el consejero delegado, Oriol Segarra; han presentado estos nuevos hitos de la compañía, que suponen un gran salto en sus objetivos.

Esteve triplica su beneficio bruto en 2022 e integra a la firma de inversión Lubea para crecer todavía más rápido

Uriach ya anticipó en junio pasado que su objetivo era el aterrizaje en el mercado francés a través de la mayor adquisición de su historia. Ineldea, que cuenta con unos 20 años de historia, factura unos 100 millones al año y está especializada en productos naturales de autocuidado de la salud, el nicho de negocio en el que se ha volcado la firma catalana. Ineldea cuanta con presencia en Francia y Bélgica.

500 millones

La compañía llevaba más de tres años perfilando una operación de este tipo. Con el nuevo paso, la empresa, que preveía alcanzar los 450 millones en ventas en 2025, anticipa estos objetivos y no descarta alcanzar los 500 millones.

Segarra ha explicado que con la entrada del fondo se podrá acelerar el crecimiento y reforzarse en los países en los que ya están, como se hizo en Italia, donde tras una primera adquisición otras posteriores. "Nos hemos convertido en líderes en Europa", ha sentenciado.

Enrique Uriach ha asegurado que estos movimientos consolidan la transformación de la compañía "de pequeña empresa familiar local en multinacional" y supone "un salto definitivo" en su estrategia, tras desprenderse del negocio de fármacos convencionales para centrarse en el autocuidado. A su vez, como representante de la propiedad, ha asegurado que el fondo británico "es el perfil de socio financiero ideal para una empresa familiar".

Cantarell, por su parte, ha afirmado que la incorporación de ICG y la entrada de un representante suyo en el consejo de administración es "un nuevo paso en la consolidación y profesionalización de Uriach".

El desembarco en Francia era una meta desde hace tiempo. "Seguimos trabajando para crecer en Europa, tenemos un mercado en el objetivo que es Francia, que es el último de los grandes que nos queda para completar nuestra plataforma europea", dijo en junio pasado Segarra.

El objetivo de la empresa, que en 2021 se desprendió de la división de medicamentos y sus fábricas en las localidades barcelonesas de Sant Fost de Campsentelles y Palau-solità i Plegamans para centrarse exclusivamente en el segmento natural, es fortalecerse en Europa. El mismo año que se deshizo del negocio de fármacos convencionales, adquirió la firma alemana Sidroga.

Uriach, controlada por la quinta generación familiar, terminó 2022, el primer ejercicio de su nueva etapa con ingresos de 272 millones de euros solo con la venta de productos de lo que se conoce como Natural Consume Healthcare (NCHC), productos de farmacia de origen natural y que se venden sin receta.