La recuperación turística de Catalunya va un paso por detrás de la del conjunto del Estado

A un mes de las vacaciones de Navidad, Catalunya llevaba acumuladas 5,2 millones de visitas extranjeras. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), solo en noviembre pasaron por la comunidad más de medio millón de personas, una cifra que supone multiplicar casi por diez las visitas del mismo mes del año pasado (58.000). Pese a eso, este nivel de turismo es todavía un 42% inferior al del último noviembre antes de la pandemia y evidencia además que la remontada de Catalunya va algo más lenta que la del resto del Estado.

La radiografía de noviembre muestra que España ha recuperado en este mes un 72% del turismo que registró en el mismo periodo del 2019, lejos, en definitiva, del 57% que anota Catalunya. Si bien esto se explica en buena medida por los flujos turísticos propios de un mes como noviembre, donde por ejemplo las Islas Canarias se llevan un 30% del total de las visitas internacionales, el fenómeno se repite también en el análisis de lo que ha ocurrido desde que empezó 2021.

Así, mientras que entre enero y noviembre el conjunto del Estado recuperó un 35% del turismo internacional que había recibido en los mismos once meses del 2019, Catalunya se quedó lejos del tercio, en un 28%. Y algo parecido muestra la comparativa entre 2021 y 2020: hasta noviembre del año pasado, España había recibido un 54% más de visitas extranjeras que el año anterior, y el incremento de Catalunya se quedó en el 37%.

"Se han producido cambios importantes en la mentalidad turística y tanto las condiciones de la pandemia como el miedo a la pandemia han hecho que los turistas estén más dispuestos a ir sitios abiertos que cerrados y a sitios más de naturaleza que urbanos", explica el catedrático de la UPF-BSM, Josep Francesc Valls. La apuesta de este experto es que la estadística de Catalunya está condicionada por el efecto Barcelona: según sus datos la capital catalana registra peor desempeño que la Costa Brava o el interior, que se recuperan incluso a mejor ritmo que otras zonas de España.

Gasto turístico

De acuerdo con los datos publicados este martes por el INE, estos visitantes internacionales se dejaron alrededor de 5 millones de euros en total en Catalunya, un 15% del gasto que acumula el conjunto del Estado hasta noviembre. De nuevo en este caso, España recupera un 36% del gasto prepandemia y Catalunya apenas alcanza un cuarto del volumen de entonces.

Para la ministra de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto, los datos son en general positivos, aunque no descarta que esta sexta ola de contagios atenúe el buen ritmo de esta recuperación. "Mes tras mes vemos como España va acercándose a los volúmenes de turistas y gasto que tenía en 2019, aunque la incertidumbre asociada a la nueva ola podría retrasar la recuperación de los niveles prepandemia", ha reconocido. Aun así, Maroto se acoge a la confianza que despiertan en el turista los altos niveles de vacunación en España para estimar que en el cuarto trimestre habrán visitado España en torno a 10 millones de personas extranjeras, casi un 65% de las que estuvieron aquí en el mismo periodo de 2019.