Ribera obtiene la "garantía total" de Argelia sobre el suministro de gas y encarrila un posible aumento

A pocos días de que se cierre el gasoducto entre Argelia y el vecino Marruecos, por donde hasta ahora pasaba parte del gas natural que llega a la península, la vicepresidenta tercera y ministra para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, Teresa Ribera, ha viajado este miércoles al país argelino para reunirse con el ministro de Energía y Minas de este país, Mohamed Arkab. La visita de Ribera se produce después de que el ministro de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, José Manuel Albares, reiterase en varias ocasiones que el suministro estaba garantizado, tras una visita a Argel el pasado 30 de septiembre. Tras la reunión, la vicepresidenta ha asegurado que su homólogo le ha "explicitado la total garantía con respecto a los volúmenes de suministro pactados", así como el "cuándo y cómo" se podría materializar un posible incremento de esa oferta.

Argelia es el primer país productor de gas a España, con alrededor del 40% que llega a este país (en 2019 fue un 33,1%, en 2020 un 29,1% y en los últimos doce meses --de septiembre a agosto-- ha supuesto un 45,9%). Hasta ahora, la forma de hacer llegar toda esta materia prima se ha producido a través de dos gasoductos. El Magreb-Europa (GME), que pasa por Marruecos, y el Medgaz, inaugurado en 2011, que une directamente los yacimientos argelinos de Hassi R’mel con la ciudad de Almería. Pero a partir de este domingo, 31 de octubre, las tensiones diplomáticas entre Marruecos y Argelia supondrán el cierre del primero de los tubos.

El Magreb-Europa tiene capacidad para transportar hasta 13.500 millones de metros cúbicos de gas natural al año. Mientras el Medgaz tiene cabida para 8.000 millones de metros cúbicos, que se prevén ampliar antes de finalizar el año hasta los 10.000 millones. Esto no implica que ambos tubos trasporten toda esa cantidad de gas, pero sí que ese es su límite máximo. Diferente es cuánto gas moviliza cada uno, algo que además varía cada año. Según las cifras de 2019, aportadas por fuentes del sector, el Medgaz transportó gas al 56% (en torno a 4.500 millones de metros cúbicos) de su capacidad y el Magreb un 36% (alrededor de 4.900 millones de metros cúbicos).

Ribera y su homólogo argelino también han hablado sobre la posible construcción de un cable eléctrico que permita la interconexión entre ambos países

“El ministro nos ha explicado cómo poder acometer este transporte de gas a través del gasoducto de Medgaz, vista que la relación contractual con el gasoducto del Magreb expira el 31 de octubre, y cómo complementarla con gas natural licuado, con arreglo a un calendario que tenemos que precisar en la mejor manera posible para asegurar que todo funciona del modo también más fluido y mejor posible”, ha indicado la vicepresidenta. Además, ha añadido, se "han reforzado todos los elementos técnicos que permitan maximizar el transporte a través de ese gasoducto (Medgaz) y están en contacto con los comercializadores españoles que se encargan de recibir ese gas".

Vías de abastecimiento

Respecto al gas natural que llegue a través de buques, el gestor del sistema gasista, Enagás, ha realizado dos subastas extraordinarias --una en septiembre y otra en octubre-- para adjudicar 'slots' adicionales de capacidad (reserva de tiempo para que atraquen los buques metaneros para la descarga de gas natural licuado en las terminales de regasificación del sistema gasista español). De esta forma, para el periodo invernal, que abarca los meses de noviembre a marzo, hay adjudicados 136 'slots', frente a los 86 barcos que se descargaron el año pasado en el mismo periodo.

Con el nivel de almacenamiento actual de gas, España tiene existencias para alrededor de 40 días de consumo

A todo esto hay que añadir las reservas en los almacenamientos subterráneos, claves para el almacenamiento estratégico de gas, a los que se ha continuado inyectando gas durante todo el mes hasta alcanzar una capacidad actual del 78%. Según fuentes del sector, esto supone que España tiene existencias de gas para alrededor de 40 días (según el consumo de un día como hoy).

Cable eléctrico

La visita de la ministra no aparecía en la agenda del Gobierno el viernes de la semana pasada y fue anunciada a última hora del martes con el objetivo de “afianzar el suministro de gas a nuestro país”, pero también de "reforzar el compromiso bilateral en el ámbito sector energético"; aunque Ribera ha indicado que el viaje "estaba programado desde hace tiempo" pero "por culpa de la pandemia" se ha retrasado "demasiado". Durante el encuentro con su homólogo, se han tratado otros ámbitos "como las nuevas formas de energía renovable, el almacenamiento o el hidrógeno, y, en su caso, la construcción de un cable eléctrico que permita la interconexión entre los dos continentes, incrementando la capacidad que hoy existe” que “pueda llegar a materializarse en los próximos años”, según ha explicado la vicepresidenta.