Vodafone pide 2.000 millones de los fondos europeos para el despliegue del 5G

España necesita una inversión mínima de 5.000 millones de euros en los próximos años para construir una red de 5G similar a la que tiene de 4G. Los operadores deben asumir un 60% de esa cifra (3.000 millones de euros), mientras que los 2.000 millones restantes deben llegar de los fondos europeos, según el consejero delegado de Vodafone España hasta el pasado 1 de noviembre y ahora presidente no ejecutivo, Antonio Coimbra. "Si somos capaces de hacer eso pondremos a España en una situación envidiable para liderar los casos de uso del 5G", ha indicado Coimbra en la que será su última rueda de prensa como consejero delegado de la compañía en España, tras la llegada al cargo de Colman Deegan.

Por tanto, los fondos europeos son, a su juicio, una oportunidad para poner en marcha un plan nacional de despegue masivo de la nueva tecnología en los próximos años con "objetivos" y "compromisos" claros para los operadores. Y de la mano del ámbito público, algo que no ocurrió con la fibra, hoy referente a nivel mundial, que se desarrolló principalmente gracias a la iniciativa privada, según Coimbra. "Y si a alguien ayudaron fue a Telefónica", ha agregado.

Sin embargo, la situación actual no es la misma que la que había entonces y la necesidad de inversiones millonarias, en un momento complicado para las telecos, excesivamente reguladas, según su opinión, hacen peligrar el despliegue. Así, Coimbra cifra en 5.000 millones las inversiones mínimas para desplegar el 5G y en 10.000 millones "si queremos concretar todos los casos de uso".

"Es un pastizal en un mercado ultracompetitivo que no deja mucho margen a grandes inversiones", ha añadido. Por ello, emplaza al Gobierno a habilitar parte de los fondos europeos, así como a diseñar una subasta de espectro sin afán recaudatorio. "Lo que hablamos con el Gobierno es que nos dice que no existe un afán recaudatorio. Vamos a ver lo que significa", ha agregado Coimbra. En el proyecto de presupuestos, el Ejecutivo establece una recaudación por las subastas de espectro de 2.100 millones de euros en 2021.

Mejora de ingresos

Vodafone España redujo la caída de ingresos en el segundo trimestre de 2020 tras el periodo de confinamiento y gracias a la transformación en la que se ha visto inmersa la empresa en los últimos años y que comenzó con la salida del fútbol de su oferta de televisión. La compañía registró unos ingresos por servicio que alcanzaron los 960 millones de euros, un 1,8% menos que en el mismo período del ejercicio anterior; mientras en el primer trimestre la caída había sido del 6,9%.

El beneficio bruto de explotación (Ebitda) creció un 6% más en el primer semestre que en el mismo periodo del año anterior, alcanzando los 488 millones de euros, debido a los menores costes de contenidos (salida del futbol), así como a los avances en el proceso de digitalización, con un modelo organizativo y una cultura más ágil; y a la eficiencias en los costes (reducción de gastos operativos), compensando el deterioro de ingresos asociado a la caída del turismo (roaming), a costes directos más altos por contenidos de televisión y al incremento de impagados.

En el ámbito comercial, la filial española de la compañía británica mantiene su "buen momento" en el primer semestre del año, pese a la restricción de las portabilidades durante el confinamiento, con 95.000 clientes móviles de contrato, 101.000 clientes de fibra y 114.000 clientes de Vodafone TV. La compañía fue la primera operadora en lanzar su oferta de 5G en España en junio de 2019. En la actualidad alcanza a un total de 21 grandes ciudades (Benidorm, Badajoz, Alicante, Murcia, Palma de Mallorca, Valladolid, Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla, Málaga, Zaragoza, Bilbao, Vitoria, San Sebastián, Coruña, Vigo, Gijón, Pamplona, Logroño y Santander).