Viajes solo de corto alcance

El sector turístico pugna por recuperarse tras el golpe del coronavirus pero descarta que la normalidad vuelva antes del último trimestre del año. Las persistentes incertidumbres se mantienen pese a que la amenaza de cuarentenas remite. La carestía en la oferta de vuelos para julio y agosto casa poco con la necesidad de planificación por parte de los grandes turoperadores y las evidentes ansias de viajar de los europeos.

Las agencias de viajes siguen en su mayoría cerradas y en fuentes del sector ya descartan que la normalidad vuelva antes de la recta final del año. "No están previstos vuelos internacionales hasta después del verano, tan solo algunos aislados y vuelos domésticos a partir de la segunda quincena de junio", explica Martí Sarrate, presidente de la patronal de agencias de viaje Acave. Pese a la escasez de opciones, José Luis Zoreda, vicepresidente de Exceltur, que agrupa a las 28 firmas más relevantes del sector turístico español (incluidas empresas de transporte, hoteles, centrales de compra y turoperadores), la anulación de cuarentenas en España a partir de julio decidida por el Gobierno ha supuesto "un repunte importante" en las reservas, "teniendo en cuenta que se partía de cero".

Según los últimos datos de Exceltur, la gran turoperadora alemana TUI y la británica Jet2 han iniciado la planificación de contratos hoteleros en Baleares, Canarias y Andalucía, aunque Catalunya se ha quedado fuera por el momento. "Ahora hay que rezar para que acompañe el buen tiempo y ójala se puedan cubrir los costes", dice Zoreda. La idea según Zoreda es que "las ganas de viajar están superando el miedo". 

La clave de la recuperación del sector turístico español pasa por el turismo interior y por que las aerolíneas restablezcan líneas y puedan llegar turistas extranjeros a España. TUI gestiona del orden de 160 aviones, Jet2 otros 70, y Ryanair y Vueling también tienen en sus manos la posibilidad de reactivar el flujo de viajeros. En cualquier caso la larga distancia no figura entre las opciones de viaje de los españoles para este verano, como se puede comprobar en portales de internet como Atrápalo o Exprimeviajes. Este portal incluso ha dispuesto un mapa dinámico en la web para comprobar la situación pandémica de los destinos. La razón es que la pandemia parece recrudecerse hacia el oeste y todavía no se ha establizado la situación en Asia. 

Exceltur considera fundamental que el Gobierno defina con urgencia los protocolos se seguridad sanitaria a aplicar en el sector turístico. "Quedan 15 días para que el protocolo de seguridad se defina y que los viajeros sepan qué controles se aplicarán y asegurar que sean lo suficientemente ágiles para que no supongan un suplicio", opina Soreda. "Hay que restituir al menos el espacio Schenguen en Europa", añade. "Nuestro miedo es que España tarde mucho en definir esos protocolos. Los acuerdos bilaterales son una solución, un plan b, para el caso de que el acuerdo europeo se haga esperar". 

En opinión de Sarrate, "el actual entorno de incertidumbre ha revalorizado el papel de las agencias de viajes ya que dentro de la cadena de valor del sector son los únicos intermediarios que ofrecen garantías para los clientes". Muchas de ellas, además, ofrecen la posibilidad de cancelar las compras 15 días antes del viaje y sin costes, ante la imposibilidad de prever la situación en las próximas semanas.

Destinos lejanos

Lo cierto es que en la actual situación de probables suspensiones de pagos de aerolíneas (como Latam) cualquier viaje intercontinental y su considerable coste tiene en la actualidad más riesgos de incumplimiento que nunca. Los destinos lejanos están más lejos que nunca. Sí se espera el restablecimiento de rutas interiores y europeas de manera progresiva. Vueling, por ejemplo, prevé desde finales de junio y durante julio retomar 88 rutas en España. En julio operará hasta un total de 180 rutas en Europa, recuperando hasta cerca de 2.000 vuelos semanales.

Sarrate calcula que el 70% de los desplazamientos que se vayan a hacer este verano se harán en coche y la mayoría de ellos en proximidad. Quizá sí tengan mejores expectativas tradicionales destinos del turismo de masas si se confirma que turistas del resto de Europa puedan llegar desde julio, pero las incertidumbres siguen todavía abiertas y muchas infraestructuras turísticas no han fijado todavía fechas de apertura. La contratación de viajes profesionales es otra de las esperanzas del sector, pero ya en otoño.

El profesor de Esade Pedro Aznar recuerda que el sector turístico supone el 12% del PIB y que en zonas como Canarias o Baleares llega al 35%. Por esta razón, en su opinión es poco realista primar precisamente ahora a otros sectores de la economía: "Sería costoso y requeriría mucho tiempo. Si no somos capaces de superar la crisis del turismo, aumentará la desigualdad económica territorial". En su opinión, se requieren medidas a escala europea en forma de incentivos y planes de apoyo específicos. 

La alarmante situación del sector requiere medidas urgentes, según  la patronal de las agencias de viajes, que propone la reducción del IVA hasta el 5% de hoteles o servicios turísticos. La reducción de IVA ha sido la solución elegida en Francia y Alemania para estimular las aperturas. 

Expedia Group, una de las agencias de viajes 'on line' más grandes del mundo, anunció esta semana que comprometerá 275 millones de dólares en ayudas para sus clientes (hoteles, principalmente) para afrontar la recuperación tras la pandemia. "Impulsar el turismo requerirá un nivel sin precedentes de colaboración público-privada y comprender, en profundidad, lo que necesitan nuestros socios en la industria", opinó Cyril Ranque, presidente de Travel Partners Group en Expedia Group. Un papel relevante de las medidas contempla la mayor tecnificación de las agencias y su transformación en empresas sofisticadas de servicios turísticos.