Lagarde defiende una política monetaria expansiva "durante un periodo prolongado"

Christine Lagarde (París, 1956) sucederá al italiano Mario Draghi como presidenta del Banco Central Europeo el próximo 1 de noviembre. La francesa ha salido airosa este miércoles de su examen ante la comisión de asuntos económicos de la Eurocámara que ha recomendado la aprobación de su nombramiento. Durante la audiencia, de casi tres horas, Lagarde ha ofrecido una visión continuista de la política monetaria, ha pedido agilidad para actuar y ha urgido a los países que tienen margen presupuestario a multiplicar el gasto y al resto a completar las reformas estructurales pendientes. 

"Los desafíos que justifican la política actual del BCE no han desaparecido", ha justificado la candidata a presidir el eurobanco en relación a los nubarrones económicos o los riesgos a corto plazo a los que se enfrenta la zona euro en materia de cambio climático, nuevas tecnologías o la fragmentación del orden multilateral por las guerras comerciales. "Estoy de acuerdo con la opinión del consejo de gobierno de que una política altamente acomodaticia está justificada durante un periodo prolongado de tiempo para conseguir que la inflación se sitúe por debajo pero cerca del 2%", ha defendido ante una situación de inflación persistentemente baja.

Dicho llanamente, Lagarde seguirá aplicando el arsenal de estímulos monetarios puestos en marcha bajo el mandato de Mario Dragui pese a las dudas expresadas por halcones como el presidente del Bundesbank, Jens Weidmann. La ex directora gerente del Fondo Monetario Internacional entiende que el impacto de las políticas no convencionales sigue siendo positivo, aunque ha admitido que habrá que mantenerse vigilante ante “los efectos negativos y secundarios” de esta estrategia de estímulos, un entorno global de bajos tipos de interés. los nuevos retos globales y una economía de la Eurozona en desaceleración.  

El cambio climático, una prioridad

Durante la audiencia, la candidata no se ha posicionado sobre posibles nuevos e innovadores instrumentos que podría utilizar el BCE para mantener la estabilidad monetaria aunque se ha mostrado favorable a una revisión del marco monetario en coordinación con instituciones de todo el mundo y a dar prioridad al cambio climático. “Hay que tener presente que hay un fondo de pensiones que puede tomar decisiones de donde invierte. El BCE no puede invertir solo en bonos verdes porque no hay un mercado suficiente pero si vemos señales de que está aumentando es algo que tenemos que observar”, ha explicado.

También ha dejado claro que el BCE no puede combatir en solitario la recesión y ha defendido que los países con margen presupuestario -aunque sin citar a Alemania u otros países- deberían utilizar su espacio "para mejorar la banda ancha, las infraestructuras y generar gasto público" para ayudar a combatir la recesión. "Políticas monetarias expansivas puede mejorar el panorama", ha insistido. A su vez los países sin margen fiscal deben realizar reformas estructurales, que es una "misión que todavía no se ha completado en muchos países". 

La recomendación favorable del Parlamento Europeo no es vinculante pero la consulta sí es necesaria para culminar el proceso de renovación en la cúpula del BCE y completar la designación de Lagarde, que jamás ha ocupado ningún cargo en un banco central, y que estará al frente de la política monetaria de la Eurozona durante los próximos ocho años. Además de refrendar su compromiso con el mandato de estabilidad del BCE ha indicado que su objetivo es promover la agilidad de la institución para responder a nuevos desafíos, valores como la inclusividad y mejorar la comunicación pública de la institución. “Si puedo acabar siendo el hada o la bruja del cuento es irrelevante, donde soy relevante es en si puedo ayudar a comunicar el objetivo que buscamos. Ahí considero que puedo ser importante y voy a insistir en desarrollarlo así”, ha indicado.

Abogada y ministra con Sarkozy

Lagarde arrancó su carrera laboral como abogada experta en fusiones, comercio y legislación laboral, con vínculos en numerosas corporaciones multinacionales. Entre 1999 y 2005 dirigió el gabinete estadounidense Baker McKenzie desde donde dio el salto a la política tras la llamada del ex presidente francés, Nicolás Sarkozy, que la nombró ministra de comercio exterior primero y finanzas después antes de tomar las riendas en 2011 del Fondo Monetario Internacional donde ha ocupado el cargo de directora gerente durante los últimos ocho años. Una vez cumplido el trámite en la Eurocámara a mediados de septiembre, los 28 podrán formalizar su decisión en el Consejo Europeo de finales de octubre.

Votación final: a mediados de mes

Lagarde tiene prácticamente el camino despejado para convertirse en la primera mujer en dirigir el BCE. La comisión de asuntos económicos de la Eurocámara ha avalado por 37 votos a favor, 11 en contra y 4 abstenciones su nombramiento que deberá ser refrendado durante la sesión que arrancará 16 de septiembre en el pleno del Parlamento Europeo. Entre los grupos más críticos con su nombramiento destaca la izquierda europea que consideran que no es la persona adecuada para el puesto. Su designación, a propuesta del presidente francés Emmanuel Macron, se produjo a principios de julio durante una larga cumbre europea de varios días para repartir los nuevos altos cargos de la UE y en la que se eligió a la alemana Ursula von der Leyen como próxima presidenta de la Comisión Europea, también desde el 1 de noviembre. En julio pasado ya se pronunció favorablemente el consejo de gobierno del BCE, cuya opinión tampoco es vinculante pero sí necesaria.