Bruselas alerta del aumento de las barreras al comercio internacional

La Unión Europea dispone de 40 acuerdos comerciales con 72 países en todo el mundo que garantizan a multitud de empresas europeas un acceso privilegiado a los mercados de terceros países. Hay muchos países, sin embargo, empeñados en mantener su terreno de juego cerrado a cal y canto. Según el último informe sobre obstáculos al comercio y la inversión publicado por la Comisión Europea, en el 2018 se identificaron 45 barreras comerciales nuevas –esencialmente de China, Estados Unidos, India y Argelia- que elevan a 425 las medidas de protección impuestas por los terceros países.

La cifra es un tercio más baja de la registrada en el 2017 pero el coste económico es “significativamente mucho más elevado que el del año pasado”, alerta el informe presentado este lunes por la comisaria de comercio, Cecilia Malmström, que cifra en 51.400 millones de euros el flujo comercial afectado por las restricciones, el doble de los 23.100 millones estimados el año anterior. Esta cifra no incluye los obstáculos a los servicios y a otros productos difíciles de identificar con lo que el flujo comercial potencial afectado por este tipo de restricciones podría ser muy superior.

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“Nuestras empresas deben poder acceder a mercados extranjeros de forma justa y libre”, ha insistido Malmström que sigue "con mucha preocupación" los aranceles impuestos por China y Estados Unidos. El análisis realizado por su departamento confirma también que China sigue siendo el país que más obstáculos mantiene (37) a las inversiones de terceros países, por delante de Rusia (34), India (25), Indonesia (25), Estados Unidos (23), Turquía (20), Brasil (18), Corea del sur (17), Australia (15), Tailandia (12), México (11) y Argelia (19). 

Las barreras de China, las más dañinas

Los cuatro países que más obstáculos introdujeron en 2018 fueron Argelia e India (5), seguidos de China y Estados Unidos (4 cada uno), así como Indonesia, Irán y Brasil (3 respectivamente). Son, sin embargo, las barreras de China las más dañinas para el comercio y las inversiones europeas con un impacto potencial de 25.700 millones.En cuanto al tipo de obstáculos, en su mayoría se refieren a requisitos de etiquetado, medidas fiscales y reglamentarias así como un aumento de los aranceles y las cuotas.

El sector industrial sigue acaparando el mayor porcentaje de productos afectados por las restricciones. Pese al aumento del proteccionismo, la Comisión Europea ha anunciado que ha conseguido eliminar un total de 123 barreras en los últimos cinco años que han permitido elevar las exportaciones europeas en 6.000 millones adicionales. Solo el año pasado consiguieron eliminar 35 que afectaban a ocho sectores particularmente: agricultura y pesca, automoción, textiles y cuero, vinos y licores, cosméticos, productos minerales así como piezas de avión y nuevas tecnologías.

Negociaciones con Mercosur

En cuanto al futuro de otras negociaciones comerciales, Malmström se ha mostrado convencida de que hay tiempo para concluir un acuerdo con los países del Mercosur antes de que concluya su mandato, el próximo 31 de octubre, aunque ha admitido que quedan "cuestiones difíciles" por resolver, especialmente en el ámbito de la agricultura. "Mantenemos contactos regulares" y "soy optimista, creo que podemos terminar durante este mandato. Es importante concluir pero no a cualquier precio", ha avisado.