El hotel en el móvil

El concepto de última hora en turismo está siendo reformulado. Comprar un viaje con días de antelación, algo que fue una revolución gracias a internet, es ya habitual. Lo novedoso ahora es reservar para el mismo día, que siempre ha sido posible, pero que los smartphones (teléfonos inteligentes) han puesto mucho más fácil.

El ordenador sigue siendo la opción preferida para preparar un viaje: el 41% de usuarios inician sus búsquedas de destinos con él. No obstante, el 10,4% recurren a móviles, y el 16,1%, a las tabletas, según un estudio presentado por la compañía EyeforTravel durante el Mobile World Congress (MWC).

Los dispositivos móviles, además, tienen una gran ventaja: el viajero se los lleva consigo, mientras que el PC se queda en casa. De este modo, internet está presente en todas las fases del viaje, no solo la búsqueda de información y la reserva previa. Eso abre un mundo de posibilidades de negocio, como los mapas con geolocalización y las guías, por citar las más comunes.

También hace posible que un viajero llegue a un lugar y busque habitación para esa noche desde el móvil. Hotel Tonight, compañía especializada en reservas hoteleras de último minuto a través de su app, constata el auge de esta tendencia. «El móvil es la ola del futuro. Antes los smartphones eran muy caros, ahora los hay también a un precio asequible. En Europa, el 75% de los móviles que se compran son inteligentes», dice Heather Leisman, directora de Hotel Tonight en Europa.

A medida que crece la cifra de usuarios de smartphones, suben las descargas de apps. El reto es que se usen. «El 26% de las aplicaciones se prueban una vez y luego se olvidan. Nosotros tenemos un factor de repetición muy alto», asegura Leisman. Hotel Tonight ofrece solo una selección de alojamientos, no toda la oferta hotelera, para agilizar el trámite al usuario y que reserve «en segundos». Ahorrar tiempo es un valor.

A diferencia de Hotel Tonight, que funciona solo en el móvil, las empresas turísticas que no están tan centradas en el último minuto hacen más negocio por la web, aunque observan que smartphones y tabletas ganan terreno. En Homeaway, líder en alquiler vacacional de casas y apartamentos, desde que lanzó la app en el 2013 se ha multiplicado por tres el uso por parte de propietarios de viviendas y por seis las búsquedas de usuarios. «Muchas veces, se da un solapamiento de los usos del PC y del móvil», afirma Juan Carlos Fernández, director general para el sur de Europa de Homeaway. Los clientes hacen consultas en cualquier aparato, pero prefieren cerrar la venta en pantallas grandes: ordenador y, en menor medida, tableta.

Durante el viaje, las empresas animan a los clientes a explicar su experiencia en las redes sociales, y hacer así publicidad de su marca. Otra vía de negocio es ofrecer servicios en destino, como excursiones o entradas de espectáculos. Este año, Homeaway empezará a comercializar «actividades adicionales», según Fernández, estrategia a la que también se ha apuntado la agencia Logitravel.