Final inédita de Copa: Misión obligatoria para el Athletic ante el Mallorca

Sevilla y La Cartuja, el estadio que Luis Rubiales invistió como el templo del fútbol español envuelto en tramas oscuras de amiguismos y comisiones, asistirán este sábado por la noche a una final de Copa inédita (22.00 h, la 1). Miles y miles de vascos y mallorquinistas se citan en el sur de España para vivir un partido nunca visto antes.

Juega la tradición (Athletic) contra un club que ha aprendido de sus errores (Mallorca) tras reconstruirse gracias a la modernidad que domina la industria de este deporte. Las raíces vascas están arraigadas desde hace siglos en San Mamés, un equipo con 23 Copas del Rey solo superado por el Barça (31), frente al nuevo modelo de gestión que ha impulsado el fútbol en la isla gracias a un grupo inversor americano que ha devuelto al conjunto mallorquinista a sus tiempos de esplendor cuando hace solo siete años descendía a la Segunda B, temiendo por todo. Incluso por su futuro.

Y al frente de ambos finalistas, dos técnicos que se parecen mucho más de lo que ellos mismos creen. Tipos normales y sencillos. Valverde, el dueño del éxito en el Athletic, a quien se le puede ver haciendo fotografías en blanco negro exprimiendo sus pasiones nada ocultas. La máquina de fotos compacta en la mochila, la bici y tocar la guitarra. Así disfruta de sus horas de ocio.

Javier Aguirre, «un bombero» de los banquillos, como él se mismo se autodefine, tuvo tiempo 48 horas antes de jugar la final para ver Supervivientes en la tele, acudir a hacer la compra, limpiar el coche de su mujer y llenarle el depósito de gasolina.

"Se juntaron los familiares de mi padre y de mi madre y me sacaron 16 apellidos vascos. Recuerdo que en México todo en casa era el Athletic. Les he hecho dudar, pero están con el Athletic"

Javier Aguirre

— Técnico del Mallorca

"Se juntaron los familiares de mi padre y de mi madre y me sacaron 16 apellidos vascos. Recuerdo que en México todo en casa era el Athletic. Les he hecho dudar, pero están con el Athletic", dijo el técnico, que ha devuelto al Mallorca a la elite porque vivirá hoy su cuarta final de Copa. Perdió la primera con el Atlético (1990-91), también la segunda en la tanda de penaltis con el Barça de Van Gaal (1997-98) y ganó su primera en la tercera con Manzano en el banquillo y Etoo como estrella (2002-03) tras derrotar al Recreativo de Huelva (3-0).

 Era cuando la Copa no parecía importar a los grandes. Ahora, en cambio, es un trofeo de caza mayor donde no están ni Barça (eliminado por Athletic) ni Madrid (eliminado por el Atlético, a quien luego echó también del torneo el conjunto vasco). 

Y el Mallorca viajó por la otra vía dejando en el camino al Girona (equipo revelación del fútbol español y hasta europeo) y la Real Sociedad hasta cruzarse en Sevilla , donde confluirán dos entrenadores expertos, que han entrado en la ‘tercera edad’. 

Sacar a la Gabarra

Valverde cumplió 60 años en febrero; Aguirre tiene 65. Tipos sencillos, nada populistas, llenos de sentido común, que no se adornan con discursos demagógicos ni se refugian en el dato como la esencia de todo. El Athletic se ha rehecho de la mano del ‘Txingurri’, superado su traumático despido del Barça.

"No tenemos nada que temer sobre un exceso de responsabilidad. Somos un equipo que hemos jugado cinco finales en el siglo XXI y hemos perdido las cinco. No tenemos nada que perder"

Ernesto Valverde

— Técnico del Athletic

El moderno Mallorca actual no se entiende sin la viaje sabiduría popular mexicana de Aguirre: "Del Athletic me preocupa su velocidad. Te equivocas en la salida y te vacunan. Ellos son letales. Y prometo que si ganamos la Copa iré al Monasterio de Lluc, era tradición de los técnicos cuando salvaban al equipo", afirmó el técnico del conjunto insular.

Valverde tiene una misión especial. Devolver la Gabarra un barco construído en 1960, a la Ría de Nervión. No ha salido desde hace 40 años cuando el Athletic ganó Liga y también la Copa al Barça de Maradona. "No tenemos nada que temer sobre un exceso de responsabilidad. Somos un equipo que hemos jugado cinco finales en el siglo XXI y hemos perdido las cinco. No tenemos nada que perder", ha dicho el entrenador extremeño.

"Será una final abierta", ha pronosticado el 'Txingurri', quien cree que, pase lo que pase, no influirá en la decisión sobre su futuro. "Sé lo que significa este partido para todos. Y sí, ahora es el más importante desde que estoy en el Athletic".