Frenkie de Jong cumple los primeros 200 partidos con el Barça

Con una sonrisa de oreja a oreja celebró Frenkie de Jong una doble satisfacción: la clasificación para los cuartos de final de la Copa, donde el Barça se enfrentará al Athletic -a él y sus compañeros les cambió la cara- y los 200 partidos jugados vestido de azulgrana. Los 200 primeros. Vista su condición de titular con todos los entrenadores que ha conocido y un contrato que dura hasta 2026 y que el club quiere renovar, no cabe descartar que cumpla un par de centenares más.

De Jong (26 años) ha marcado 16 goles y ha dado 21 asistencias en los 200 partidos disputados. Es el tercer miembro de la plantilla más antiguo después de Sergi Roberto (2012) y Marc André ter Stegen (2014), y es el cuarto capitán por detrás, además, de Ronald Araujo. En cuatro temporadas y media ha recolectado tres títulos -Copa (2021), Liga (2023) y Supercopa (2023)-, seguramente menos de los esperados cuando firmó por el Barça en 2019 después de que Josep Maria Bartomeu lo fichara del Ajax por 75 millones y 11 en variables.

Llegó de Amsterdam ejerciendo un papel de mediocentro con libertad de movimientos y aisladas intervenciones en otras demarcaciones. Desde que apareció en el Camp Nou, los cuatro entrenadores que le han dirigido (Ernesto Valverde, Quique Setién, Ronald Koeman y Xavi Hernández) han tratado de ubicarle en la posición más adecuada para sus virtudes. Con Xavi se ha asentado de la posición compartida de mediocentro y con Koeman ofreció su mejor rendimiento: 51 partidos (de 54) y 7 goles.

Otro asunto distinto es la valoración que se efectúa de la aportación del futbolista neerlandés en función de las expectativas creadas y el dinero que costó, y que en enero de 2019 le convertía en el cuarto fichaje más caro de la historia.