El quirófano amenaza a Ter Stegen

El goteo de lesiones de hombres clave no se detiene en el Barça. Marc André ter Stegen lleva días en la enfermería y corre el riesgo de ser operado, con lo que estaría entre dos y tres meses fuera del equipo. Club y jugador ultiman la búsqueda de un especialista en lesiones de espalda que emita un dictamen definitivo sobre un percance rodeado de misterio.

Ter Stegen ha apurado las últimas sesiones de recuperación para evitar la entrada en el quirófano, ya que el dolor en la zona lumbar no desaparece. Es la tercera semana en la que no puede ejercitarse con normalidad, desde que tuviera que parar en la concentración de la selección alemana. Regresó anticipadamente a Barcelona el 17 de noviembre, impedido como estaba para cualquier actividad, según manifestó Julian Nagelsmann, el seleccionador, y no ha podido reaparecer. 

"Una lumbalgia"

De momento se ha perdido tres partidos el meta, y su ausencia no se ha notado. Iñaki Peña ha defendido el marco azulgrana con eficacia. Ha encajado dos tantos, pero ha evitado muchos más y se ha revelado como un elemento valioso para que el Barça empatara en Vallecas –no tuvo nada de trabajo excepto el tiro de Unai López–, venciera al Oporto –desbarató varias ocasiones lusas– y superara al Atlético gracias al vuelo a la escuadra para desviar la falta de Memphis Depay.

La lesión de Ter Stegen está localizada en una vértebra y no ha sido producto de un traumatismo, sino que su origen es degenerativo. Ni las infiltraciones ni los analgésicos han aliviado el dolor que siente en esa zona desgastada. El club emitió un comunicado el 24 de noviembre en el que manifestó simplemente que sufría "una lumbalgia".

"Marc no hace limpio", dijo Xavi Hernández en una catalanada para aclarar que el meta no supera las molestias que le atormentan en la espalda. Cada vez que ha probado se ha sentido incapaz de defender el marco con garantías.

"Cualquier cosa que tengamos que anunciar ya la diremos", añadió el técnico sobre la incertidumbre que se debate sobre Ter Stegen, entre un tratamiento conservador para reducir esas molestias o la solución de la intervención quirúrgica que, por contra, le exigirá un largo periodo de rehabilitación que no será inferior a los dos meses. Hasta febrero, como muy pronto, no reaparecería el meta alemán, que se perdería un mínimo de 10 partidos de Liga, la Copa, la Supercopa de España y llegaría justo para los octavos de la Champions.

De confirmarse, sería la ausencia más larga del internacional alemán desde que llegara al Barça en 2014. Ter Stegen se perdió los ocho primeros partidos de la temporada 2020-21 tras operarse del tendón rotuliano de la rodilla derecha al final de la campaña anterior, la del covid-19, que terminó en agosto con el luctuoso 2-8 de la Champions ante el Bayern. Al final de la campaña, en mayo del 2021, volvió a ser intervenido en Suecia de la misma lesión.

Después de recuperar a Araujo, Pedri, De Jong, Sergi Roberto, Raphinha y Lewandowski, que han conformado ese goteo de dañados, se añadió Gavi con su lesión de cruzados sufrida con España dos días después de que Ter Stegen recibiera la baja con Alemania. El domingo se sumó Iñigo Martínez.

Vítor Roque por Gavi

Gavi se pierde toda la temporada, y su puesto, que no su función, quedará compensado con Vítor Roque, el delantero brasileño de 18 años del Athletico Paranaense. Fichado en verano, se contemplaba la posibilidad de que fuera incorporado en el mercado de invierno, posibilidad que se convierte en certeza. El futbolista se despidió de su club y de la hinchada y Deco confirmó que se integra en la plantilla azulgrana.

La ausencia de Ter Stegen se cubrirá con Peña, de 24 años, que desde la campaña 2018-19 frecuenta el primer equipo, aunque no debutó hasta el pasado curso (22-23) con cinco apariciones. Lleva tres en el actual.

Los suplentes del meta alicantino, canterano del Barça desde los 12 años, son los jovencísimos Ander Astralaga (19 años), que llegó al club en la categoría de cadete procedente del Athletic de Bilbao, y Diego Kochen (17), nacido en Miami, de padre venezolano y madre peruana. De momento, en el cuerpo técnico no se estudia la posibilidad del fichaje de un portero. Las actuaciones de Peña evitan ese debate. No hace falta.