El inicio de la Euroliga: Refuerzos de la NBA, inversiones millonarias y un listón cada vez más alto

La lista de nuevos talentos y estrellas consolidadas no para de crecer en la Euroliga, la competición europea de baloncesto que arrancará este jueves con un nivel de exigencia cada más alto, con inversiones millonaria e ilusionantes refuerzos de la NBA.

Al menos media docena de equipos se presenta en la línea de salida de la competición con el sueño de levantar el título en la ‘final four’ que se disputará en el Mercedes-Benz Arena de Berlín (Alemania) en mayo del 2024. El torneo incorporará, igual que la NBA, un 'play in' para decidir la séptima y octava plaza para los 'playoffs'.

Ha sido tal la ebullición del mercado este verano y la inversión hecha por varios clubs, que se han multiplicado el número de candidatos que desafiarán al vigente campeón, el Real Madrid, que solo ha hecho una incorporación, aunque es un jugador diferencial: Facundo Campazzo, que regresa tres años después después de probarse sin suerte en la NBA y tras media temporada en el Estrella Roja.

En esa lista de aspirantes destacan el Monaco, los dos equipos griegos, Panathinaikos y Olympiacos, los dos serbios, Partizan y Estrella Roja, los dos turcos, Efes y Fenerbahçe y se presenta como una incógnita el proyecto del Barça con Roger Grimau y una renovada plantilla, presente en las últimas tres ediciones de la ‘final four’, pero que está dando señales de inconsistencia, con dos derrotas frente al Real Madrid en estos primeros compases de la temporada, acusando la salida de piezas claves como Jasikevicius, Mirotic, Higgins o Sanli y la llegada de cuatro jugadores nuevos.

"No diré que las derrotas nos han ido bien, porque perder aquí siempre es negativo. Pero de todo se aprende . Creo que hemos reaccionado y hemos hecho buenos entrenamientos. Ojalá podamos ver nuestra mejor versión", admitió Grimau, "muy ilusionado" por el debut de este jueves en la máxima competición europea frente al Anadolu Efes (20.30 horas). "Vamos trabajando y cogiendo automatismos. Pero hay aspectos defensivos con margen de mejora y también ofensivos. Estos mecanismos nos está costando", dice.

"Sempre que se pierde, hay dudas", reconoce azulgrana, Álex Abrines. "Pero dentro del equipo, confiamos. Sabemos que llevamos poco tiempo, pero tenemos buen equipo y mucho potencial", remarca el alero mallorquín.

La decisión de Mirotic

El movimiento de plantillas ha sido abrumador y uno de los nombres que, desde el pasado junio, ha corrido de boca en boca ha sido el Nikola Mirotic, a quien el Barça rescindió su contrato de forma unilateral este verano tras cuatro temporadas en el Palau. Por su incorporación han peleado media docena de clubs y finalmente se ha unido al proyecto de Ettore Messina en Milán. "Quería llegar a un equipo con potencial para llegar a la ‘final four’. No tenemos nada que ocultar y el Olimpia Milán merece estar en lo más alto de Europa", aseguró en su presentación.

En cualquier caso, la incorporación más deslumbrante la ha conseguido el Mónaco, uno de los cuatro equipos que alcanzaron la pasada ‘final four’, que se ha reforzado con Kemba Walker, de 33 años, un jugador con pedigrí en la NBA, cuatro veces All-Star, con problemas físicos en esta pretemporada. “Es una experiencia que tengo ganas de vivir”, ha explicado Walker en una entrevista con Eurohoops.

El trasiego desde la liga estadounidense a Europa ha sido constante. Así se ha producido la llegada de Jabari Parker al Barça, en su día un número dos del ‘draft’ que intenta relanzar su carrera después de dos operaciones de rodilla.

Desde Milwaukee, Serge Ibaka, de 34 años, se ha sumado al proyecto  de Pablo Laso en el Bayern Múnich; el Partizan Belgrado ha asombrado con dos refuerzos de nivel alto, Frank Kaminsky (Houston Rockets) y PJ Dozier (Sacramento Kings), Raul Neto llega al Fenerbahçe desde Cleveland; Marko Simonovic abandona los Chicago Bulls para integrarse en el Estrella Roja y los hermanos Hernangómez han decidido reconducir su carrera: Willy, en el Barça, dejando atrás su etapa en Nueva Orleans y Juancho, en el Panathinaikos, cerrando un último año improductivo en Toronto.

En la dirección contraria han salido los dos últimos MVP de la competición, Sasha Vezenkov, para enrolarse en los Sacramento Kings, y de Vasilje Micic, en la plantilla de Oklahoma.

El Baskonia también ha realizado una profunda restructuración en su plantilla con llegadas interesantes como las de Chima Moneke (Mónaco), Nico Mannion (Virtus Bolonia) o Khalifa Diop (Gran Canaria) para cubrir las importantes bajas de Darius Thompson, Giedraitis o Enoch y el Valencia Basket ha vivido una pequeña revolución con siete incorporaciones, entre ellas Brandon Davies (Olimpia Milano), Semi Ojeleye (Virtus Bolonia) o Stefan Jovic (Zaragoza).