Open Británico de golf: Rahm busca su segundo 'grande del año y emular a Seve

A las 14.59 (hora local, una más en España) Jon Rahm compartirá hoy tee en el hoyo uno del Royal Liverpool Golf Club con el norirlandés Rory McIlory y el británico Justin Rose. Probablemente sea la mejor salida de la 151ª edición del Open Británico, el último grande de la temporada. En ese grupo de tres golfistas hay dos (Rahm y McIlroy) que están muy arriba en las apuestas. Y el tercero (Rose) también puede presumir de haber ganado el Abierto de EEUU de 2013.

Pero Rahm y McIlroy han llegado a Liverpool con la famosa Jarra de Clarete, el torneo que se lleva el ganador además de tres millones de dólares, en el punto de mira. El León de Barrika quiere acabar la temporada con dos grandes tras su arranque brutal que coronó en el Masters de Augusta. Y además el recuerdo de Severiano Ballesteros está muy presente en sus apariciones en el Open.

Se cumplen 35 años de la última de las tres victorias del mito cántabro en el torneo (1979, 1984 y 1988). Es el único español que figura en el palmarés y Rahm está deseoso, lógicamente, de acompañarle. “Ser el primer español en ganar un Open desde Seve sería muy especial. Sorprende que algunos de los grandes golfistas que hemos tenido desde entonces no hayan podido hacerlo, aunque se han quedado cerca”, declaró a su llegada a Liverpool tras un descanso de tres semanas sin competición previsto en su planificación anual.

La sequía de McIlroy

Suele decirse que los campos links, como el de Liverpool, suelen ser más complicados para los jugadores de Estados Unidos o formados allí, como Rahm. Son recorridos más naturales, ondulados, con mucha menor intervención en el diseño del recorrido, y en el que los pegadores no sacan tanta ventaja. A Rahm no parece preocuparle demasiado y le avalan sus dos victorias en el Open de Irlanda en un campo de estas características.

"Ser el primer español en ganar un Open desde Seve sería muy especial"

Jon Rahm

— Número 3 del mundo

A su lado, McIlroy llega con el lastre de casi una década disparando al palo de la bandera, sin ganar un grande. Acumuló cuatro con solo 25 años (US Open en 2011, PGA en 2012, y Open Británico y PGA en 2014), y lleva nueve en espera del quinto. El penúltimo, el British de 2014, lo consiguió precisamente en el campo de esta edición. Además llega rearmado de confianza por su reciente triunfo en el Open de Escocia. El éxito le ha llevado al número 2 del ranking mundial, desbancando a Rahm de esa posición.

Sin Sergio García

Reducir la lista de favoritos a Rahm y McIlroy resulta más que osado en un torneo con 49 de los 50 mejores del mundo, entre ellos el actual número 1, el estadounidense Scottie Scheffler, o el ganador de 2022, el australiano Cameron Smith.

Quien no está en esa lista de aspirantes es Sergio García, uno de esos golfistas españoles que se han quedado cerca a los que aludía Rahm. El castellonense, segundo en 2014 tras McIlroy, sumaba 24 Open Británicos consecutivos. Haberse apuntado al circuito LIV de los petrodólares le ha llevado a estar en el puesto 219 de un ranking mundial que no da puntos al circuito saudí. Esa circunstancia le llevó a disputarse a principios de mes un torneo clasificatorio en el que no logró plaza para Liverpool.

No estará el ganador del Masters de Augusta de 2017, pero sí otros siete españoles: Pablo Larrazábal, Adrián Otaegui, Adrià Arnaus, Jorge Campillo, Nacho Elvira, Alejandro Cañizares y el amateur Josele Ballester. Pasar el corte, tras las dos primeras vueltas, ya sería un éxito para cualquiera de ellos.