Nadal empieza con mal pie su camino en las ATP Finals de Turín

No empezó bien Rafael Nadal en las Nitto Finals ATP. Ese torneo que se le resiste año tras año en 11 participaciones. Una derrota en su estreno ante Taylor Fritz por 7-6 (3) y 6-1 fue su primera cosecha. El estadounidense era, en teoría, el rival más flojo del grupo verde, número 9 del mundo y que entró por la baja de Carlos Alcaraz, lesionado.

Las últimas dos veces que se habían enfrentado habían acabado con reparto de puntos. Nadal derrotó a Fritz en el último Wimbledon, lesionado con una rotura en el abdominal. Y, meses antes, el estadounidense le había ganado en la final de Indian Wells, en la que los dos jugaron lesionados, Fritz en un pie y Nadal con una fisura intercostal.

El servicio, primordial

Este domingo, en Turín, los dos entraron en la pista frescos, conociéndose y dispuestos a decantar el triunfo de su lado. Mantener el servicio era primordial en ese pulso. La rapidez de la pista favoreció el juego del estadounidense que impuso su poderoso servicio (8 'aces y 32 primeros saques), pero también un resto muy efectivo (60% de efectividad ante el segundo saque) y una mayor efectividad en sus golpes (23 ganadores y solo 10 en errores no forzados).

Nadal aguantó el tipo en el primer saque, sin roturas, aunque Fritz tuvo tres break points (para el 3-1 y para el 4-3) que no concretó, pero en el 'tie break' ya no dejó escapar su oportunidad con una doble falta de Nadal de salida que solo sumó tres puntos.

Nada mejoró en la segunda manga para Nadal, que fue de más a menos. Fritz esta vez le rompió el servicio en dos ocasiones (3-1 y 5-1), en un juego de 10 minutos en el que el mallorquín salvó cinco break points antes de entregarlo. No hubo más historia. Fritz certificó su triunfo en 1 hora y 37 minutos.

Me siento competitivo en los entrenamientos, pero los partidos es otra historia"

— Rafael Nadal

"Me siento competitivo en los entrenamientos, pero los partidos es otra historia. He jugado un decente primer set y Fritz ha jugado increíble todo el partido. Este no es el el torneo ideal para regresar pero hay que seguir trabajando porque todavía tengo opciones", valoraba Nadal.

Esta es la tercera derrota consecutiva de Nadal en los últimos tres torneos tras caer en octavos en el Abierto de EEUU (Tiafoe), Masters 1.000 París Bercy (Paul) y Turín este domingo. Ahora Nadal deberá jugarse su continuidad en el torneo el martes ante Felix Auger Aliassime que, en el partido inaugural, cayó ante el noruego Casper Ruud 7-6 (4) y 6-4.

Una nueva derrota del balear, además, le impediría seguir optando a desbancar del número 1 a Alcaraz, aunque ese ya ha dicho que no es su objetivo. Para conseguir rebasar al murciano debería ganar el título.

Ruud, doble finalista en Roland Garros y el Abierto de Estados Unidos, dominó Auger-Aliassime que llegaba a Turín con los mejores resultados en la gira previa indoor, con 27 victorias y tres títulos consecutivos (Florencia, Amberes y Basilea).

La solidez de Ruud

El tenista noruego, semifinalista del torneo el año pasado, aunque no había tenido una buena gira indoor (4 victorias y 4 derrotas), se mostró muy sólido en un partido en el que el servicio volvió a ser decisivo sobre la rápida pista montada en el Pala Alpitour de Turín.

El escandinavo (4 mundial) no cedió ninguno y, tras ganar el tie break, logró arrebatárselo a Auger-Aliassime en el segundo set (5-3) para cerrar su victoria en 1 hora y 52 minutos. «El resto ha sido la clave. Ante Casper no puedes ganar tan pocos puntos al resto», reconocía el canadiense.

En el torneo de dobles tampoco comenzó con buen pie Marcel Granollers que junto al argentino Horacio Zeballos cayeron ante el estadounidense Rajeev Ram y el británico Joe Salisbury por 3-6, 7-6 (8) y 10-8 en el 'super tie break'.

En la segunda jornada, les tocará saltar a la pista este lunes a Daniil Medvedev , en el duelo ruso contra Andrei Rublev (14.00 horas, Movistar) y a Novak Djokovic, que se medirá con Stefanos Tsitsipas (21.00 horas, Movistar).