España vuelve a Catalunya 18 años después: jugará contra Albania en el campo del Espanyol

España vuelve a Catalunya. La selección de Luis Enrique se medirá con Albania el sábado 26 de marzo a las 19.00 horas en el RCDE Stadium. Tres días después jugará contra Islandia en A Coruña en sendos amistosos de preparación para el Mundial de Qatar.

La federación anunció este lunes las fechas de ambos encuentros. El pulso en Cornellà supone el regreso de la selección a Catalunya casi dos décadas después. El último partido de España en tierras catalanas se produjo el 18 de febrero de 2004 en un amistoso ante Perú en el estadio olímpico Lluís Companys.

En aquel encuentro en Montjuïc, el combinado dirigido por Iñaki Sáez ganó a los sudamericanos con goles de Baraja y Etxeberria (2-1) y 7.000 peruanos en las gradas. Ahora los catalanes podrán disfrutar del conjunto de Luis Enrique en una selección que cuenta con azulgranas como Jordi Alba, Eric García, Busquets, Gavi, Pedri, Ansu Fati y Ferran Torres. "Estamos muy contentos. Que la selección juegue en el RCDE Stadium es una gran oportunidad para nuestra proyección internacional", valoró José María Durán, consejero delegado del Espanyol.

Medio siglo sin partido oficial

Hace dos meses, el ministro Miquel Iceta manifestó su deseo de que la selección española de fútbol pudiera jugar un encuentro en Barcelona "con una recepción fraternal" por parte de los aficionados catalanes. En los últimos años ya había habido varios intentos fallidos, con la plataforma 'Barcelona con la selección' a la cabeza. En 2017 el RCDE Stadium estuvo cerca de acoger un duelo ante Italia de la fase de clasificación para el Mundial de Rusia, pero al final no prosperó la propuesta.

Si el anterior amistoso de la Roja en Catalunya se produjo hace 18 años, más tiempo ha pasado del último precedente oficial, que se remonta al 12 de octubre de 1975, en el antiguo estadio de Sarriá, contra Dinamarca. El choque correspondía a la clasificación para la Eurocopa de Yugoslavia de 1976 y España venció por 2-0 con goles de Pirri y Capón.

En el Camp Nou, desde 1969

Todavía hay que retroceder más para encontrar la última imagen de la selección en un partido oficial en el Camp Nou. Corresponde al 30 de abril de 1969. La selección batió a Yugoslavia (2-1) camino del mundial de México-70 con tantos de Bustillo y Amancio.

Los otros encuentros de la selección absoluta acogidos por el Camp Nou fueron amistosos: España-Italia (3-1) en 1960; España-Francia (0-0) en 1963; España-Inglaterra (0-2) en 1980 y el España-Holanda (1-1) de 1987. En 1992 también acogió la final de los JJOO Olímpicos de Barcelona ante Polonia (3-2).