Quique Cárcel: "Mi plan A es la Primera División"

El Girona iniciará este jueves en Montilivi un esprint con tres equipos más que solamente reparte un gran premio y será para el mejor: el obsequio de la Primera División. La fase de ascenso, programada para junio cuando se empezó la temporada 2019-20 y cuando todavía no había irrumpido el Covid-19, se concentrará en agosto y el desenlace, ya de por si imprevisible cuando la normalidad preside los 'play-off', es ahora toda una incógnita por el estado de forma de los equipos, por el momento del curso y por todo el surrealismo que ha presidido las últimas semanas, con positivos en el Zaragoza y el Almería, o la carambola del Elche. El director deportivo del Girona, Quique Cárcel, no sabe si tendrá que hacer una plantilla para Primera o Segunda A con el inicio de la Liga a la vuelta de la esquina. Y si los veranos ya son frenéticos para un director deportivo, este supera con creces todos los escenarios inimaginables.

-Comenzarán el 'play-off' la semana que, en condiciones normales, debía empezar la Liga. El coronavirus lo ha descuadrado todo.

-Realmente es un curso absolutamente excepcional y muy difícil de prever el futuro, incluso a corto plazo. Tras el paréntesis de dos o tres meses de la pandemia todo parecía que iba bien hasta los positivos del Fuenlabrada en la última jornada. Y todo se ha ido complicando. El tercer ascenso se iba a decidir el 2 de agosto y ahora será el 23 cuando el resto de equipos de Primera (19) y de Segunda A (19) nos llevan tres semanas de adelanto en la planificación. Pero ahora hay que estar enfocados en el 'play-off 'y dejar el resto a un lado.

-En la amplia relación de damnificados, los cuatro equipos que juegan el 'play-off' se llevan la palma…

-Sin duda. Podríamos añadir ahí al Fuenlabrada, pero sin llegar al nivel del Zaragoza, Almería, Elche y nosotros. Somos los cuatro únicos equipos que no sabemos dónde jugaremos. Y el que llegue a la eliminatoria final y la pierda, será el que peor lo tendrá. Pero no es el momento de pensar en negativo y hay que creer que todo acabará bien.

-Primero, el Almería. Y si hay suerte, el Zaragoza o el Elche. ¿Teme más a los rivales o al hecho de tener que jugarse toda una temporada en diez días a 30 o 35 grados?

-Es un 'play-off' muy complicado para hacer previsiones. No sabemos cómo llegan los otros equipos. Algunos han tenido casos de Covid y no sé cómo han entrenado. Yo estoy convencido que el Girona lo afrontará bien, pero hasta que no ruede el balón no veremos si este último parón nos ha pasado factura. Lo que sí es seguro es que los cuatro equipos son muy buenos y todos tienen opciones. No hay ninguno que esté por debajo de los demás, aunque en el caso del Zaragoza con Luis Suárez (el Watford no renovó la cesión del goleador colombiano), la sensación es que tienen un punto de desventaja.

-El Girona, en cambio, podrá contar con Stuani y el Almería con Darwin Núñez.

-Es cierto que en condiciones normales y con Copa América, posiblemente hubiésemos perdido a Stuani, sobre todo en la eliminatoria definitiva. En el caso de Darwin me sorprendió que le cayera solo un partido de sanción que cumplió en la última jornada de Liga. Cuando hay agresiones, los castigos suelen ser ejemplares. No me esperaba un castigo tan benévolo.

-El Almería y el Girona son los dos equipos con mayor margen salarial con diferencia y ninguno ha podido subir directamente. ¿Para el perdedor, el mazazo será terrible?

-El mazazo será no subir. Da igual si te eliminan ahora o en la final. Todos sabemos cuál era el objetivo de la temporada y lo importante es que seguimos todavía vivos. Pero está claro que si no subimos, deberemos resituar las cosas pero ya con un presupuesto que variará mucho, y muy a la baja, respecto al de este año.

-¿Cree que de los cuatro equipos que juegan el 'play-off', la inyección de moral más fuerte la tiene el Elche?

-No creo que el 'play-off' se resuelva por un tema anímico, pero sí que es cierto que la adrenalina que tiene el Elche por clasificarse de la manera como lo hizo va a ser un plus en relación al resto de equipos. Es posible que la clave sean los pequeños detalles.

-El Girona tendrá el factor campo en contra en la primera eliminatoria y también en la segunda si pasa a la final y su rival es el Zaragoza. ¿Es otra desventaja?

-La mayor ventaja que tiene un equipo con factor campo a favor es que con el mismo resultado de la ida no hay penaltis y vale la condición de mejor clasificado. Incluso ha desaparecido el factor ambiental, que para equipos como el Zaragoza y nosotros mismo, nos favorecía.

-Ganando en Alcorcón (jornada 42) quedaban terceros. ¿Cree que fue una decisión acertada reservar jugadores?

-Al final se ha demostrado que ser tercero no ha servido para subir. La Liga quería que se jugara el 'play-off' y así será. Sí que es cierto que el míster se planteó en algún momento deshacer el once cuando supo de la suspensión del Fuenlabrada-Deportivo, pero también sabíamos, aunque luego resultó ser que no, que el jueves teníamos ya que empezar el play-off.

-Curiosamente, el Girona decidió unas semanas antes destituir a Pep Lluís Martí y confiar al equipo a Francisco. ¿Sorprendente, no?

-Estábamos viendo que el equipo seguía sin instalarse en una dinámica muy positiva. Es cierto que con Martí estuvimos muchos partidos seguidos sin perder, pero también con muchos empates. Y tras la pandemia el balance fue de dos derrotas, dos empates y una victoria. Martí es un técnico muy preparado, pero yo vivo de sensaciones y en aquel momento percibí que no eran buenas.

-¿Qué ha cambiado en el Girona con Francisco?

-Quizás ahora seamos un equipo más imprevisible y más vertical. Durante toda la temporada el equipo ha sido bastante sólido, pero ahora parece que explotamos más los recursos ofensivos que tenemos.

-Si los veranos de los directores deportivos ya son frenéticos, éste se sale todavía más de lo normal. ¿Todavía tiene encima de la mesa el plan A y el plan B?

-Los dos existen. Pereo el plan A es la Primera División. Ahora está en el 25% de posibilidades, pero es el escenario donde quiero y espero manejarme.

-Es el cuarto 'play-off' desde 2013. En los tres anteriores salió cruz. ¿Cambiará la suerte?

-La experiencia nos puede servir, pero creo que en los últimos tiempos hemos vivido partidos decisivos muy similares. Incluso en el año del descenso, ganamos en el Bernabéu, puntuamos en el Camp Nou y llegamos a cuartos de Copa tras eliminar al Atlético. Espero lo mejor de todos los jugadores.