El Espanyol se gana el derecho a soñar con Europa

El Espanyol se ganó este domingo en Leganés el derecho a seguir soñando. El equipo de Rubi logró en Butarque una victoria más práctica que vistosa (0-2) que, en cualquier caso, le deja como una de las dos únicas amenazas para el Athletic, inquilino de la séptima plaza. La otra es, precisamente, la Real Sociedad, el equipo que visitará Cornellà en la última jornada, en un duelo en el que solo habrá algo en juego si 'los leones' pierden en el Sánchez Pizjuán ante un Sevilla que aún tiene opciones de jugar la Champions. Si el Athletic pierde, el que gane  en Cornellà irá a Europa.

Dos goles de Borja Iglesias decantaron la balanza en un duelo algo plomizo. El delantero perico marcó un tanto de oportunista para abrir el marcador y rubricó la vitoria de penalti. Dos dianas muy importantes para el Espanyol pero también en lo personal para 'el Panda', que elevó a 17 su cuenta goleadora y batió así los 16 que anotó la temporada pasada Gerard Moreno, cuya marcha al Villarreal hace un año dejó un hueco que se antojaba imposible de rellenar.

El Leganés comenzaba la jornada con opciones matemáticas de entrar en Europa, pero por el inicio de unos y otros no parecía que creyeran en sus opciones. El Espanyol tenía el balón, pero no sabía qué hacer con él, mientras el equipo de Mauricio Pellegrino lo fiaba todo a meter balones largos a la espalda de los laterales. 

Fútbol directo

Los goles caían en cascada en San Mamés, lo que dificultaba la empresa blanquiazul y agotaba definitivamente las opciones 'pepineras'. Un intento de chilena de Siovas (m. 24) despertó a los periquitos, que encadenaron un cabezazo de Wu Lei que se fue alto (m. 25) y un disparo desde la frontal de Melendo que el portero cedido por el Madrid despejó (m. 27).

Rubi había avisado en la previa que en Butarque habría que buscar el fútbol directo y un insólito patadón de Marc Roca que no halló compañero fue el preludio del 1-0. Naldo, desde la defensa, metió un balón largo para el desmarque de Wu Lei, que arrastró a dos centrales antes de disparar. El guardameta ucraniano pudo despejar, pero el balón quedó muerto para Borja Iglesias, que llegó como un obús (m. 35).

Expulsión de Bustinza

Braithwaite pudo empatar antes del descanso tras un error de Pedrosa, pero el Espanyol aún iba a tener una buena noticia antes del descanso: una entrada de Bustinza que le supuso la segunda amarilla (m. 43).

Jugar con uno más no se tradujo en un claro dominio blanquiazul, sino que los dos porteros tuvieron que ponerse el mono de trabajo. Wu Lei no supo aprovechar un claro contragolpe y Borja falló dos chuts a bocajarro desde el punto de penalti. En-Nesyri obligó a Diego López a hacer un paradón antes de que Wu Lei exigiera lo propio a Lunin.

Pero el pequeño tramo de locura en el que se había metido el partido acabó con unas manos claras e involuntarias de Omeruo en el área que permitieron a Borja sentenciar desde los 11 metros (m. 71). Sergio García pudo cerrar el partido con un gol de traca, pero su gran control no encontró una buena definición.