El Espanyol firma otro milagro ante el Madrid

El Espanyol completó el triple milagro de la temporada. Cuando peor estaba el equipo perico, con siete jornadas seguidas sin ganar y una imagen nefasta en la visita a Riazor, el cuadro blanquiazul volvió a ofrecer su versión más competitiva, la misma que le llevó a doblegar al Atlético en la Liga y al Barça en la Copa. Los dos cayeron en Cornellà y el Madrid siguió el mismo camino. Un gol de Gerard Moreno en el minuto 93 llevó al éxtasis a los valientes que desafiaron el frío para disfrutar de una noche histórica (1-0).

Fue histórica la victoria porque el Espanyol jamás había ganado al Madrid en Cornellà, como tampoco lo había hecho antes contra el Barça. Pero esta temporada tan decepcionante en el global de resultados ha traído jornadas de euforia contra los rivales más poderosos. Partidos como el de este martes demuestran que el Espanyol está muy vivo. Si juega con ambición acabará donde merece.

De Tamudo a Gerard

Llevaba más de una década sin ganar el cuadro catalán al Madrid en casa. La última vez fue en Montjuïc en el 2007, con Ernesto Valverde en el banquillo y Raúl Tamudo como artífice del triunfo. Ya no está sobre el césped el fantástico delantero de Santa Coloma -sigue en el club como ayudante de Quique- pero tiene un digno sucesor.

Cuando el partido se encaminaba hacia el quinto empate consecutivo, emergió Gerard Moreno para batir a Keylor Navas al aprovechar un pase de Sergio García, que sigue contando con grandes dosis de fútbol en sus botas. Cuando el balón pasa por sus pies siempre pasa algo bueno.

Temporada bipolar

Ese tanto sirvió para confirmar la temporada bipolar que persigue al Espanyol, tan capaz de dar pena ante rivales en la zona de descenso como de tumbar a los grandes de la Liga. El próximo domingo, en el campo del Levante, nadie sabe qué versión se verá. Con más continuidad el equipo estaría peleando por la zona europea, un objetivo que todavía no es del todo inalcanzable.

Sergio García fue la principal novedad de la alineación de Quique. Baptistao fue el damnificado en un once con el canterano Marc Navarro de lateral derecho. Juntó músculo el técnico en la medular con los Sánchez, Víctor y 'la Roca', que debían ahogar a los 'jugones' del Madrid, comandados por Isco y Asensio. Sin Cristiano ni Casemiro, fuera de la convocatoria, ni los lesionados Marcelo, Modric y Kroos, Zidane también tuvo el detalle de dejar fuera del once a Carvajal y Benzema. La eliminatoria ante el PSG pesa mucho.

Fuera de juego inexistente

Ni la racha del equipo perico ni el frío invernal acompañaban para lograr una gran entrada en Cornellà. Al final ni siquiera se alcanzaron los 20.000 espectadores. Hubo 19.805, la peor entrada de siempre ante el Madrid. El premio para ellos fue una notable actuación de los pericos, que doblegaron a un Madrid que fue claramente de más a menos.

 Empezó mejor el equipo blanco, que topó pronto con Diego López en un cabezazo de Bale y un centro de Isco desviado por Aarón. Un remate de Varane rozando el poste acabó de despertar al Espanyol, que tuvo en las botas de Gerard la mejor ocasión.

El punta catalán se quedó solo ante Keylor pero no supo definir (m. 26). Poco después sí envió el balón a la red pero el árbitro anuló el tanto por un fuera de juego inexistente.  La compensación llegaría con unas manos de Víctor Sánchez en un tiro de Bale (m. 42) en las que se pudo pitar penalti perfectamente.

Monólogo blanquiazul

La segunda parte fue casi un monólogo del Espanyol. El Madrid, como ha sido habitual en esta Liga, se desconectó por completo. Duarte envió un cabezazo al larguero (m. 49) ante la pasividad blanca. No ayudó tampoco la entrada de Benzema por Isco.

Los blancos entraron en una fase de desidia total, liderada por un Bale que deambuló por el campo hasta que fue sustituido. Sergio García y Gerard se pusieron al mando de las operaciones hasta que una jugada entre ambos culminó con el 1-0 definitivo. El 'pichichi' pericó obró el tercer milagro de la temporada.

Así hemos narrado el Espanyol-Madrid en directo