Una treintena de ciclistas consumieron EPO en el Tour de 1998

El ciclista italianoMarco Pantani y el alemánJan Ullrich, primero y segundo en elTour de Francia del 1998, así como los españolesAbraham Olano, Manuel BeltrányMarcos Serrano sedoparon con EPO, al igual que otros corredores de esa edición de la ronda francesa, según se puede deducir del informe de conclusiones que este miércoles ha presentado una comisión de investigación delSenado francés. En total son una treintena los ciclistas señalados, entre casos confirmados y otros sospechosos, como el del tercer clasificado, el estadounidenseBobby Julich. 

Los senadores Jean-Philippe Humbert y Jean-Jacques Lozach han sido los encargados de presentar este miércoles el resultado de la investigación sobre la lucha contra el dopaje que una comisión de la Cámara realizó entre febrero y junio. Las pruebas que han sacado a la luz estos nombres se realizaron en ellaboratorio francés de referencia de Châtenay-Malabry en el 2004 para examinar un nuevo método de detección de EPO.

El documento consta de centenares de páginas en las que, además de 60 propuestas y siete medidas urgentes, se incluyen suficientes datos como para identificar a los ciclistas implicados. Como el alemánErik Zabel, que ese año se llevó el 'maillot' verde como mejor esprínter, y los francesesLaurent Jalabert, Jacky Durand yLaurent Desbiens.Durand consiguió el premio de la combatividad en 1998 y 1999, mientras queDesbiens lució durante dos jornadas el jersey amarillo en la primera de esas ediciones.

Beltrán dio positivo por EPO en el Tour del 2010 ySerrano,aunque no ha sido sancionado, estuvo implicado en laoperación Puerto. Olano, que hasta ahora nunca había estado bajo sospecha, ha sido el primero en negar los hechos."El primer sorprendido soy yo. Tendrán que demostrarlo", ha afirmado el exciclista guipuzcoanoy actual director técnico de la Vuelta.

El 'caso Festina'

Todo eso ocurrió en el año en que el Tour estuvo marcado por el escándalo de dopaje del grupoFestina, al calor de una operación policial que al comienzo de la prueba llevó alarresto del masajista de ese equipo, Willy Voet, con un cargamento de sustancias dopantes. Los senadores de la comisión de investigación sobre el dopaje --que no se limita al ciclismo-- consiguieron, gracias al visto bueno del Ministerio de Deportes francés, que a junto a los resultados de los análisisse les comunicaran los nombres a los que corresponden, aunque su divulgación ya no pueda tener consecuencias en términos de invalidación de su clasificación.

El informe debía hacerse público formalmente el pasado 18 de julio, en plena competición del Tour y coincidiendo con una de las etapas reinas, la del Alpe d'Huez, pero finalmentela presentación fue pospuesta hasta este miércoles tras la presión del sindicato de corredores ante el Gobierno.