Higuero y Macías estrenan el medallero español con sendas platas

Juan Carlos Higuero e Isabel Macías, nuevos subcampeones de Europa de 3.000 y 1.500 metros, han elevado a 100 la cuenta de medallas españolas en la historia de los Europeos en sala en una jornada que ha devuelto el orgullo al mediofondo español, un tanto alicaído en los últimos años.

Por primera vez en una final europea de 3.000 metros, Higuero ha progresado con un rabioso esprint hasta el segundo puesto en Gotemburgo y ha dado a España la presea número 100. El atletismo español había conseguido hasta este sábado 26 medallas de oro, 38 de plata y 34 de bronce. Isabel Macías ha aportado la número 99 y un cuarto de hora después Higuero ha rematado la faena.

Debutante en el 3.000

El burgalés solo se ha inclinado ante el azerbaiyano de origen etíope Hayle Ibrahimov. La carrera ha salido lanzada por el turco de origen keniano Polat Kemboi Arikan, que alternaba en cabeza con Ibrahimov, subcampeón en 2011. Higuero se ha colocado a su estela, con el segundo español, Roberto Alaiz en el centro del grupo. El primer mil ha transcurrido en 2:39.35 y el segundo se ha pasado en 5:19.52. A cuatro vueltas del final ha pegado un tirón el francés Florian Carvalho, pero Higuero no se ha inmutado. Ha escuchado en quinta posición el toque de campana y en el último giro ha sacado a relucir su antiguo remate.

Higuero, que debutaba en 3.000 metros después de haber disputado cinco finales de 1.500 (campeón en 2007, subcampeón en 2002 y 2005), ha alargado su expediente impecable con esta medalla de plata tras haber recuperado sus mejores sensaciones. "Me siento como un juvenil", había dicho la víspera, con 34 años. Alaiz ha terminado séptimo.

Gran recta final

Las dos primeras medallas españolas han llegado después de una mala noticia. Natalia Rodríguez, firme candidata al podio en 1.500, ha renunciado solo una hora antes, víctima de la microrrotura en el sóleo derecho que sufrió el viernes al ganar su serie. Pero en el Scandinavium estaba Macías. Quinta hace dos años en París, la aragonesa llegaba con la moral a tope después de ganar su serie el viernes.

Abeba Aregawi, sueca de origen etíope, se ha ido por delante desde la salida. Nadie se ha atrevido a seguirla. Por detrás, siete en lucha por dos medallas. Macías se ha colocado segunda del grupo perseguidor y ahí ha permanecido en el último giro hasta batir en la última recta a la polaca Katarzyna Broniatowska. Aregawi se ha impuesto con 4:04.47, seguida de Macías (4:14.19) y de Broniatowska (4:14.30).

Beitia apuinta a algo grande

En semifinales de 800, los sevillanos Kevin López y Luis Alberto Marco se han ganado el puesto en la final del domingo, mientras que el debutante Francisco Roldán se ha quedado a las puertas. "Hoy sí les he llevado a mi terreno, como mejor sé correr. Mañana, mi segunda final europea indoor", ha comentado Kevin tras ganar con autoridad su serie. En la segunda, Narco ha sido tercero y Roldán, cuarto.

Por la mañana, David Bustos y Arturo Casado se habían clasificado para la final de 1.500 tras obtener sendos segundos puestos en sus series, en tanto que Álvaro Rodríguez quedó eliminado. También pasó a la final, y con un concurso impecable, la capitana Ruth Beitia, campeona de Europa de altura al aire libre, que hizo tres saltos inmaculados (1,85, 1,89 y 1,92) para plantarse en la final, donde buscará su quinta medalla europea bajo techo. Tiene ya tres platas y un bronce. Puede ser una ocasión dorada.