Consumo investiga medio centenar de acuerdos de la OCU con empresas tras una denuncia de Facua

Guerra abierta entre las dos grandes asociaciones de defensa de los derechos de los consumidores del país. A principios de mes, Facua acusó públicamente a la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) de ocultar el nombre de la mayoría de los miembros de su comité de dirección, pese a que la ley de transparencia obliga a hacer pública esta información. Y ahora, esta misma asociación parece tener detrás al Ministerio de Consumo por otra denuncia procedente de Facua, en este caso, vinculada a casi 50 acuerdos con empresas que, a juicio de esta última organización, "vulnera la prohibición de realizar comunicaciones comerciales de bienes y servicios y su deber de independencia".

El problema detectado por Facua tiene varias vertientes. Por un lado, esta asociación representada públicamente por Ruben Sánchez, explica que compañías como Repsol, Cepsa, Gas Natural Fenosa, Masmóvil o Caser, entre otras, pagan una comisión a una "sociedad instrumental" de la OCU por cada cliente que les capta a través de publicidad en sus ofertas.

Se refieren a OCU Ediciones SA, que es en un 10% propiedad de la OCU y en un 90%, de su homóloga belga Test Achats/Test Aankoop. Ambas son, a su vez, parte de Euroconsumers, el conglomerado internacional que integra a asociaciones de consumidores en España, Bélgica, Italia, Brasil y Portugal.

Facua también denuncia que la asociación de consumidores rival lanza mensajes publicitarios en su página web y en sus revistas, llegando incluso a avalar la calidad de determinados productos y servicios por haber sido valorados por expertos de la OCU.

"En uno de los casos -ahonda la organización denunciante en un comunicado-, la OCU hace creer que ha logrado una oferta especial para sus socios que en realidad está a disposición de cualquier consumidor; en otro, facilita un teléfono de contacto de la OCU que en realidad pertenece a la empresa a la que publicita; y en un comparador de su web, asegura que analiza los mejores seguros de salud del mercado cuando deja fuera a alguna de las principales empresas del sector", sintetiza Facua.

Trabajos de Consumo

Así, la entidad puso al corriente al Ministerio de Consumo de sus pesquisas, con la voluntad de que investigara el asunto y decidiera qué hacer. Y, por lo que publica este martes El País, el departamento dirigido por Alberto Garzón se ha puesto a ello. De este modo, siempre según el mismo medio, el Gobierno estaría investigando hasta 47 convenios con empresas acordados desde 2018, sobre todo por la posibilidad de que estos influyan de algún modo las recomendaciones de productos que publica habitualmente.

"La OCU actúa como comisionista de grandes empresas y daña la imagen del movimiento de consumidores. Los pagos de empresas a asociaciones de consumidores son inaceptables, estamos ante un claro conflicto de intereses", critica Rubén Sánchez al mismo medio. "¿Controlan y denuncian sus prácticas abusivas con el mismo énfasis que si no les pagaran? ¿Reclaman a los gobiernos cambios legales que puedan perjudicar a esas empresas que las financian?", plantea el secretario general de Facua.

La OCU, por su lado, asegura que no, que esta es una táctica comercial que lleva años en funcionamiento y que en ningún caso compromete su labor de vigilancia del mercado. Sin embargo, Consumo está trabajando en una fórmula para poner coto a prácticas que así lo pongan en duda. La idea es publicarla en las próximas semanas.