La Cambra alerta de que la sequía amenaza con disparar el precio de los alimentos frescos

La Cambra de Comerç de Catalunya alerta de que la sequía que golpea desde hace meses a Catalunya amenaza con disparar el precio de los alimentos, especialmente el de los frescos. El grado de dureza de las restricciones de agua que acabe adoptando el Govern y el impacto que ello tenga sobre los productos serán determinantes para compensar, o no, la prevista bajada de costes generales para los productores. 

Así lo ha avisado la presidenta de la entidad empresarial, Mònica Roca, en la presentación este miércoles de su informe de coyuntura, en el que también mejora sus previsiones de crecimiento de la economía catalana para el 2024. Actualmente estima que el PIB cierre este año con un alza del 1,8% y para el año que viene se acelerará hasta el 2%.

"El riesgo principal es la persistencia de la inflación y sobre todo la subyacente. […] La escasez nos obligará a tomar medidas [...] y hemos de ver cómo afectan a la producción y los precios de los alimentos”, ha declarado Roca. El informe de coyuntura destaca el buen dinamismo del mercado laboral, alimentado por el consumo de los hogares y la recuperación del turismo internacional a lo largo de este 2023.

El coste de llenar la cesta de la compra, uno de los principales dolores de cabeza para la familias desde hace ya más de un año, mantendrá un pulso incierto en la segunda parte del año. Por un lado está la previsión de que los precios generales se moderen, ante la desaceleración de los costes de producción, que ya se evidencian en las estadísticas y que tardan unos meses en trasladarse al precio del producto que paga el consumidor. 

No obstante, en el otro lado de la balanza la Cambra sitúa la amenaza de la sequía, que puede disparar de nuevo esos costes de producción y limitar el propio volumen de la misma, lo que también dispararía de nuevo el ritmo de crecimiento de los precios. Actualmente -y a expensas de cómo vaya el verano, que será el punto crítico en cuanto a restricciones de agua- la Cambra aventura un IPC medio para este año del 4,1% -el mismo que el actual-. No detalla el de los alimentos, que otras casas de estudios, como Funcas, sitúan en el 13,6%.

La Cambra ha realizado un balance preliminar del efecto de la rebaja del IVA de determinados alimentos esenciales por parte del Gobierno, que este mayo cumple su quinto mes de vigencia con los precios todavía disparados. “Si el Gobierno no hubiera aplicado esta medida los precios hubieran subido más, pero es una medida puntual y tiene la capacidad de bajar los precios que tiene”, ha comentado el jefe de gabinete de estudios económicos de la Cambra, Joan Ramon Rovira. 

También ha subrayado el efecto regresivo de dicha medida, que otras instituciones, como Esade, ya han tasado en mayores ahorros para los hogares con más capacidad adquisitiva. Estos dejan de gastar unos 85 euros anuales con la medida, frente a los 35 euros de las familias menos holgadas.

Baja el paro, suben los salarios

La Cambra también incluye en su balance de coyuntura estimaciones sobre la evolución del empleo, el paro y el estado actual de los salarios. Rovira ha destacado que los últimos acuerdos logrados por los sindicatos vía negociación colectiva están cubriendo parte del aumento del coste de la vida de las nóminas. 

Si bien el incremento medio firmado en convenios colectivos se sitúa en el 3,1%, según los últimos datos del Ministerio de Trabajo, los nuevos convenios se firman al 4,8%, una cifra actualmente por encima del IPC medio. Desde la Cambra esperan que esta tendencia alcista de los salarios, tras un 2022 de grave pérdida de poder adquisitivo para la mayoría de trabajadores, se mantenga y esa media del 3,1% aumente sustancialmente. No obstante, también han advertido que en Europa están subiendo más los salarios y ello puede guiar la política monetaria del BCE, endureciendo la subida de tipos de interés.

 La Cambra, en la línea de otros organismos y el Gobierno, prevé que el empleo siga creciendo en los próximos meses y estima que la tasa de paro en Catalunya cerrará el 2023 en el 9,2% -actualmente está en el 10,4%-. Y seguirá bajando durante el 2024 hasta el 8,9%.