Estados Unidos investiga Neuralink, la empresa de implantes cerebrales de Elon Musk, por matar a 1.500 animales

Estados Unidos ha abierto una investigación federal por un posible caso de maltrato animal contra Neuralink, la empresa de neurotecnología con la que Elon Musk pretende desarrollar implantes cerebrales. Varios empleados han denunciado que las pruebas con animales y sus muertes se están acelerando, lo que ha llevado a las autoridades a estudiar si la compañía ha violado la Ley de Bienestar Animal, según ha avanzado Reuters.

La agencia, que ha tenido acceso a documentos internos, ha señalado que el Inspector General del Departamento de Agricultura de EEUU abrió la investigación "hace unos meses" a petición de un fiscal general. Las denuncias internas hacen temer que Neuralink haya causado un sufrimiento innecesario a muchos de los animales con los que realiza pruebas. Desde 2018, la compañía ha matado a unos 1.500 animales, incluidos más de 280 ovejas, cerdos y monos, según los datos revisados por Reuters y las fuentes internas consultadas.

La legislación estadounidense permite el uso de animales para la experimentación de fármacos y da manga ancha a las empresas sobre cuándo y cómo usar esos animales para sus fines de investigación. Neuralink ha superado todas las inspecciones de sus instalaciones por parte del Departamento de Agricultura de EEUU, según consta en los documentos reglamentarios.

Neuralink es una compañía fundada el año 2016 por el hombre más rico del mundo con la intención de fabricar chips que puedan implantarse en los cerebros humanos para tratar de curar a pacientes que sufran de discapacidades causadas por desórdenes neurológicos. Actualmente, la empresa tiene entre manos un implante que pueda conectarse a la médula espinal para permitir a los pacientes con parálisis recuperar la movilidad y otro implante ocular para permitir a los pacientes ciegos recuperar la visión.

¿Experimentar con humanos?

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La semana pasada, Musk aseguró que dentro de seis meses empezarían a realizar pruebas de los chips cerebrales inalámbricos con humanos, una promesa que puede tener más de estrategia marketiniana para llamar la atención y captar a inversores que de realidad. El año pasado, presentaron a un mono que, tras la implantación de un dispositivo en su cerebro, era capaz de jugar a un videojuego con su mente.

Grupos que defienden los derechos de los animales han acusado durante años a Neuralink de maltratar a animales de laboratorio, una denuncias que la compañía ha negado de forma reiterada. Las autoridades de EEUU serán las encargadas de determinar si el proyecto de Musk ha violado las leyes federales.