Un método permite evaluar la dieta en la infancia a partir de la orina

Un equipo internacional con participación del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) ha identificado en un estudio "firmas" metabólicas en la orina que permiten evaluar la calidad de la dieta de menores y predecir su salud metabólica.

Nueva herramienta

La revista 'eLife' ha publicado un artículo sobre este perfil metabólico urinario que "podría convertirse en una herramienta adicional" a los cuestionarios para examinar los patrones dietéticos en la infancia, ha informado el centro impulsado por la Fundación la Caixa en un comunicado este martes.

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Los autores esperan que el hallazgo permita usar muestras de orina para obtener más información sobre las vías biológicas que caracterizan los patrones dietéticos saludables y no saludables, así como los cambios metabólicos relacionados con la dieta y asociados a enfermedades como la diabetes.

La investigación

El estudio se enmarca en el proyecto europeo Human Early-Life Exposome (HELIX), coordinado por ISGlobal, que incluye seis cohortes de nacimientos del Reino Unido, Francia, Lituania, España, Noruega y Grecia.

La población del estudio incluyó a 1.147 menores, de quienes se disponía de información acerca de su ingesta dietética, sus niveles de péptido C en plasma sanguíneo y biomarcadores metabolómicos en su orina a partir de muestras recogidas durante un seguimiento realizado a una edad media cercana a los ocho años.

El equipo investigador aplicó la técnica espectroscopia de resonancia magnética nuclear (RMN) para perfilar los metabolitos urinarios de esta población y el trabajo reveló un "panel común" de cuatro metabolitos: hipurato, ácido N-metilnicotínico, urea y sacarosa.

Los casos en los que se seguía una dieta mediterránea tenían niveles más altos de hipurato, ácido N-metilnicotínico y urea, junto con niveles más bajos de sacarosa y azúcar, mientras que aquellos que consumían más alimentos ultraprocesados tenían niveles más bajos de hipurato, ácido N-metilnicotínico y urea, y niveles más altos de azúcar.