Captado con gran detalle el violento nacimiento de una estrella
El descubrimiento ha sido posible gracias a la tecnología del radiotelescopio ALMA, el más grande del mundo
Un equipo internacional deastrónomosliderado por un profesor puertorriqueño ha obtenidounas de las mejores y más completas imágenes logradas hasta la fecha del violento nacimiento de una estrella. Las imágenes reflejan con gran nitidez lasemanaciones de materialprocedentes de laestrella Herbig-Haro HH 46/47en los instantes de su nacimiento y captan un nuevo chorro demateriaque hasta entonces había pasado inadvertido, informa en un comunicado elObservatorio Europeo Meridional(ESO).
Esta nueva emanación --oculta en luz visible, por el gas y el polvo-- podría provenir de una estrella hermana y de menor tamaño que Herbig-Haro 46/47, según los astrónomos. Los investigadores han constatado, asimismo, que los niveles de energía de loschorros de materiaemitidos eran mayores de lo que se pensaba, gracias a la tecnología del instrumento de observación empleado, el mayorradiotelescopiodel mundo, elALMA, situado en eldesierto de Atacama(Chile).
El principal autor del estudio, el profesor puertorriqueño de laUniversidad de YaleHéctor Arce, asegura que "la gran sensibilidad de ALMA permite detectar características nunca antes vistas en este objeto". El nivel de detalle es lo más relevante del estudio, ya que el nacimiento en sí fue "muy similar" al de la mayoría de estrellas remotas de baja masa, ha explicado por su parteDiego Mardones, de laUniversidad de Chile. Las imágenes fueron captadas en tan sólo cinco horas dentro del tiempo de observación de ALMA, algo que habría precisado diez veces más tiempo con otros telescopios.
"El detalle logrado en las imágenes de Harbig-Haro 46/47 es impresionante", ha agregadoStuartt Corder, coautor del estudio, que se publicará próximamente en la revista científica especializada'Astrophysical Journal'.
Arceha pronosticado "muchas sorpresas y fascinantes descubrimientos" en el campo de lainvestigación estelaren el futuro gracias a ALMA. Además de Arce, Corder y Mardones, pertenecen a este equipo de investigadoresGuido Garay(Universidad de Chile),Alberto Noriega-Crespo(Centro de Análisis y Procesamiento Infrarrojo, Instituto de Tecnología de California, Pasadena, EEUU) yAlejandro C. Raga(Instituto de Ciencias Nucleares, México).
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