Italia recoge el SOS del ciclismo ucraniano

Lanzaron un SOS desde Turquía. Estaban atrapados. No podían regresar a su país. Acaba de estallar la guerra. Tropas rusas habían invadido Ucrania. El 24 de febrero los mejores ciclistas y las promesas ucranianas se encontraban concentrados lejos de su país. Las mujeres se preparaban para disputar el Gran Premio Gazipasa y los hombres acudían al Gran Premio del Mediterráneo. Deportivamente no podían estar mejor. Olga Shekel se llevó el triunfo en la carrera femenina y Anatoliy Budyak en la masculina. Pero ya nada sería igual.

El SOS era como un grito de auxilio, querían una tierra de acogida. Las noticias que les llegaban desde Ucrania no podían ser peores. En los primeros días de la invasión fallecía Alexander Kulyk, padre del campeón ucraniano de ciclismo en 2019, Andriy, y antiguo entrenador del equipo nacional. Murió por un ataque ruso mientras ayudaba a evacuar de una zona peligrosa de Kiev a un grupo de personas.

La maquinaria de ayuda

A Francesca Monzone, periodista italiana y embajadora de la bicicleta en la federación de ciclismo de su país, le llegó el auxilio de los ciclistas ucranianos. Y se puso en marcha la maquinaria de ayuda. En total, eran 24 las personas atrapadas en Turquía: 20 ciclistas, entre mujeres y hombres, de diversas categorías y edades.

Este jueves llegan al aeropuerto de Fiumicino. Estarán en Italia hasta que se solucione el conflicto bélico y puedan regresar a su país. Y, precisamente, la principal respuesta a la llamada ciclista les llegó desde L’Aquila, la ciudad italiana que quedó prácticamente destruida por culpa del terremoto de 2009. Murieron más de 300 personas y otras 50.000 perdieron sus casas. Precisamente, la delegación ucraniana residirá en un edificio construido en la capital de los Abruzos gracias a la solidaridad internacional.

El equipo de Chris Froome

En ayuda de las corredoras y corredores ucranianos también acudió el equipo profesional Israel Premier Tech, que lidera Chris Froome, escuadra que se ha hecho cargo de los gastos de desplazamiento de la selección de Ucrania a Italia.

La delegación ucraniana la encabeza Sergiy Grechyn, que fue corredor profesional y quien ahora asumirá toda la coordinación de la estancia. Las autoridades deportivas italianas se han comprometido a que todos los corredores puedan participar a partir de ahora en las carreras que se organicen en su país.

“Nos duele lo que está ocurriendo en Ucrania. Por eso, les hemos abierto las puertas de L’Aquila con alegría. Nosotros sabemos, más que nadie, lo que significa tener que alejarte de tu hogar por la fuerza y, a través de ellos, queremos devolver la gran ayuda internacional que recibimos cuando sufrimos el terremoto. Ya hemos recogido una gran cantidad de medicinas, ropa y también juguetes que entregaremos a los niños, material que enviaremos a Ucrania o que daremos a otras personas ucranianas que acojamos en los Abruzos”, ha explicado Guido Liris, consejero regional de Deportes y una de las personas que ha coordinado el viaje de la delegación ucraniana hasta Italia.

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